En sømløs drøm

Operatørene som har stiftet organisasjonen WiSOA – Wimax spectrum owners alliance – håper deres lisenser for Wimax skal bli like verdifulle som GSM-lisensene en gang var for mobiloperatørene. Ved hjelp av lobbyvirksomhet og avtaler vil de jobbe for at verdens regulatoriske myndigheter skal koordinere tildeling av frekvensressurser.

Mellom ulike nett Kanskje like viktig er deres arbeid for å skape roamingavtaler mellom operatørene i Wimax-verdenen. Det betyr at vi skal kunne ta med oss vår bærbare datamaskin, PDA eller smarttelefon – som snart er utstyrt med Wimax-kort og koble oss på nett der det måtte finnes slikt. Det gledelige er at initiativet fra Wimax-operatørene i alliansen ikke forsøker å bygge en mur rundt sin teknologi, men jobber intenst for å inkludere alle typer trådløse datanett.

Ideen er at vi om noen år, når Motorola, Intel, Samsung og Nokia og sikkert flere andre kommer med brikker og antenner som støtter en rekke radiotyper, skal kunne koble oss på det nettet som gir best eller billigst resultat der vi er. Enda mer drømmeaktig er det selvsagt å tenke seg at dette skal kunne fungere sømløst og uten at brukeren er særlig delaktig i skiftet mellom de ulike nettene. I bakgrunnen skal bare systemene sørge for at penger deles mellom operatørene og at kunden får regninga til slutt.

Enkelhet Skal roaming mellom de ulike nettene få noen suksess tror vi det må være minst mulig fikling for brukeren. Det kan høres ut som science fiction, og er kanskje det i noen år til, men det er ingen tvil om at teknologene – godt drevet av større nærhet til de som jobber med kundene – er i ferd med å nærme seg en forståelse for at det ikke er greit for oss å rote med uforståelige brukergrensesnitt når vi bare skal på nett.

Det er ganske så mange år siden vi skrev den første artikkelen som etterlyste bedre brukervennlighet for å koble seg på Internett. Den gang var uforståelige AT-kommandoer en bøyg. I dag er vi kommet lengre og drømmen om sømløs vandring mellom ulike nett har hele tiden ligget der når vi har satt opp en ny PC med Wi-Fi-kort, UMTS-kort, satt opp mobiltelefoner som modem mot PC eller slitt med innstillingene på ulike tvilsomt skrevne programvarer for kommunikasjon. Selv om programvare for oppkobling er blitt bedre, er det langt unna sømløs vandring mellom ulike nett. (Eneste unntaket er vel mobiloperatørenes svitsjing mellom UMTS og EDGE på mobiltelefonene.)

Nettene blir like?

Derfor er det gledelig når WiSOA-operatørene ser to skritt framover og innser at deres Wimax-teknologi, Wi-Fi, CDMA og UMTS er i ferd med å smelte sammen et sted rundt det mobilbransjen kaller LTE – long term evolution – og fjerde generasjon mobilnett. Både radioene og antenneteknologien går i samme retning. Om ikke annet vil det kunne gjøre det billigere å bygge inn mange radiosystemer i samme enhet, og dermed legge det tekniske grunnlaget for at roaming mellom nettene blir mulig.

Det er neppe noen tvil om at det er lang vei å gå før et roamingregime som virkeliggjør disse visjonene er på plass. Det er både tekniske, politiske og markedsmessige hindringer på veien mot drømmen – å være på ett eller annet bredbåndsnett uansett hvor du befinner deg – uten at du trenger å ha med deg en ingeniør for å få det til.