Microsoft gjør seg fin for utviklere – nå er de endelig samlet i Barcode

BJØRVIKA (digi.no): Microsoft har flyttet inn i en fasjonabel gate og bygning, begge oppkalt etter dronning Eufemia, et steinkast fra Middelalderparken i Oslo.

Her kan 5-600 ansatte boltre seg på 10.000 kvadratmeter fordelt på tre og en halv etasje, der bare de aller kuleste (utviklerne) får ha fast kontorplass.

Ikke at de andre, ledelsen inkludert, har mye å klage over. De kan velge mellom et stort utvalg av forskjellige soner, åpent kontorlandskap, sosiale møteplasser, stillerom og et digert auditorium.

Det hele i skandinavisk stil med pastellfarger kombinert med kalkmaling og mørkt trepanel som er blitt så moderne. Det aller meste er skiltet på arbeidsspråket engelsk.

Artikkelen fortsetter under bildet.

En ny epoke

– Microsoft har vært på en skikkelig reise, sier norgessjef Kimberly Lein-Mathisen med henvisning til «Satya Nadella-effekten».

Etter at teknologen Nadella overtok toppstillingen i 2014 har programvarekjempen virkelig fått opp dampen. Særlig har de truffet godt med satsingen på nettsky. Børsverdien som under årene med forgjenger Ballmer sto stille – har gått i taket.

Nå er de et av verdens mest verdifulle foretak. Det skjer mens selskapet har omfavnet Linux, åpen kildekode og kjøpt både LinkedIn og Github. I løpet av året åpner de også datasenterregioner i Norge, halvannet år før svenskene.

– Det er mer empati og mer nysgjerrighet enn før. Partnere har vi alltid hatt, men de er nå enda viktigere for alt vi gjør. Digital transformasjon tar utrolig mange former. Det er så mye man kan gjøre. Denne bygningen er et tegn på at kulturen vår har utviklet seg, så vi kan ta selskapet også i fysisk form ned til sentrum av byen, mener Lein-Mathisen.

Ikke ulikt IBM, som i fjor kom tilbake etter mange år i provinsen, så markerer dette retur til hovedstaden etter 11 år på Lysaker Torg, rett over grensa til Bærum.

De tar rett og slett fatt på en ny epoke. Så kan det ikke skade at de nå skal jobbe enda mer sentralt. Lein-Mathisen peker på at det er lurt for å lokke til seg talentene.

– Det er flere grunner til at vi flytter, men det å være til stede mer sentralt er kanskje det viktigste. Det handler om å være synlige. Jeg pleier også å si at det er våre utviklere som har gjort oss andre kulere. Den typen kompetanse er også konkurranseutsatt, og utviklerne vil ikke være et sted utenfor sentrum, sier norgessjefen til digi.no.

Endelig sammen med Fast

Nye lokaler i Oslos barcode blir første gang de samler norgeskontoret og utviklermiljøet de overtok med milliardoppkjøpet av søkeselskapet Fast i 2008, nå formelt kalt Microsoft Development Center Norway (MDCN).

Dette er et av svært få hovedkvarter for utvikling av IT-gigantens kjerneteknologi, som Microsoft har valgt å etablere utenfor hjemlandet USA, antakelig det eneste. Det er spisskompetanse Norge kan være stolte av.

Fast (navnet lever i beste velgående internt) hadde ved oppkjøpet en utviklingsavdeling på 120 mann. Siden har de vokst til 320 teknologer, noe som inkluderer satellitter i Tromsø, Trondheim og India, som alle svarer til norsk ledelse.

– Det har vært en voldsom utvikling i både ansvar og antall ansatte. Dette vitner om at Microsoft satser på Norge, sier utviklingsansvarlig i MDCN, Hans Rune Rønningen.

I 5. og 6. etasje jobber det nå teknologer med alt fra maskinlæring og avansert søketeknologi til backend, design og frontend-utvikling. Viktig funksjonalitet som søk i Sharepoint skapes her, men ansvaret har økt til å jobbe også med brukerinteraksjon og det Rønningen kaller opplevelser på tvers av både enterprise-verktøy og det mer forbrukerorienterte.

– Tanken med Office 365 er å ta vare på data om hvordan folk jobber sammen. Det er kundens data, vi gir bedriftene innsikt basert på dette, og gjør dem i stand til å drive fram egen forretningsverdi, tilføyer Lein-Mathisen.

Åpne landskap

I Eufemia-bygget kan utviklerne jobbe på faste plasser, men i åpne landskap. Scrum-arbeid med ståoppmøter og prosjektrom er stikkord. Rønningen ønsker å bli trodd på at de ansatte faktisk selv ønsker å jobbe i åpne landskap, fremfor i arbeidsbåser eller på cellekontor.

– Det var åpne landskap også i Torggata, men her er det mer rolig og behagelig. Det har med hvordan lokalene er utformet å gjøre, mener han.

Microsoft har i stor grad selv vært med å designe sin nye arbeidsplass, forteller Kimberly Lein-Mathisen til digi.no.

– Veldig mye faktisk. Vi har jobbet godt med entreprenørene og de som eier bygningen. Jobben er også basert på en fantastisk kunnskap som Microsoft har opparbeidet seg. Vi fører opp bygninger over hele verden, rundt 50 nye lokaler i året. Det gir lærdom og en fin pakke når man skal i gang med å tenke nye bygg.

Hyller Satya

Norgessjefen er svært stolt over at Microsoft har valgt å åpne sine første nordiske datasentraler nettopp i Norge.

I forrige uke var Sayta Nadella på plass i Sverige, og kastet da glans over nyheten om at også svenskene skal få egne Azure-regioner, men de åpner først halvannet år senere.

– Datasentrene i Sverige skal bli karbonnøytrale og enda mer miljøvennlige enn de vi får i Norge. En av grunnene til at Norge ble valgt er også vår klimavennlige energitilførsel, sier Lein-Mathisen.

Særlig flere detaljer om satsingen klarte ikke digi.no å lokke ut av henne, foruten forsikringer om at det både i Norge og Sverige er snakk om ganske store anlegg. Full størrelse og robusthet, hva nå det går an å lese ut ifra det.

Derimot indikeres det nå at Microsoft kanskje aldri vil la presse eller andre nysgjerrige få inspisere datasentralene de bygger her på berget. Hemmelighetskremmeriet har med sikkerhet å gjøre, får vi oppgitt.

Satya Nadella fant ikke tid til å besøke Norge i denne omgang. Derimot svingte Microsoft-toppen innom Italia før flyet tok ham tilbake til Amerika.

Det er likevel tydelig at inderen er en stor inspirasjon, også for de norske ansatte. Lein-Mathisen berømmer toppsjefen særlig for to bragder.

– Han har klart å gjøre to ting på verdensnivå samtidig, det å drive en omfattende transformasjon av produktstrategi, samt også en omfattende kulturendring. Jeg har ikke sett mange som har klart å få til begge tingene på en gang før. Det skyldes at han kommer fra en dyp teknisk bakgrunn, sier norgessjefen.