Microsoft gir Epic støtte i striden mot Apple

Dersom Epic Games blir helt stengt ute fra Apples utviklerverktøy og -tjenester den 28. august, vil det få konsekvenser for lagt flere enn Epic selv. Det skriver Microsoft i et rettsdokument som ble overlevert til en domstol i Oakland, California, i går. Epic har bedt domstolen om en midlertidig forføyning som stopper utestengelsen, og dokumentet fra Microsoft er en støtteerklæring til dette kravet.

Bakgrunnen for dette er at utestengelsen vil gjør det mer eller mindre umulig for Epic å støtte og videreutvikle spillmotoren Unreal Engine for Apples operativsystemer. Unreal Engine er blant de mest brukte spillmotorene. Den støtter en rekke operativsystemer og plattformer, og benyttes blant annet av Microsoft i spillet Forza Street, som er tilgjengelig for IOS.

– Betydelig ulempe

Microsoft mener at dersom Epic hindres i å støtte Unreal Engine på IOS og MacOS, så vil det være til betydelig ulempe for alle de spillutviklerne som har valgt å bruke motoren.

– Dersom Unreal Engine ikke kan støtte spill for IOS og MacOS, vil Microsoft være nødt til å velge mellom å forlate selskapets eksisterende og potensielle kunder på IOS- og MacOS-plattformene, eller å velge en annen spillmotor når selskapet forbereder utviklingen av ny spill, skriver selskapet.

Microsoft skriver videre at selv den usikkerheten som nå er skapt om hvorvidt Unreal Engine kan støttes på IOS og MacOS, gjør det mindre sannsynlig at selskapet vil velge å bruke denne spillmotoren i kommende prosjekter.

Avhenger av langsiktighet

– Når spillutviklere planlegger utviklingsprosjekter, som kan vare i årevis, er det viktig å ha tillit til at den valgte motoren vil fortsette å være tilgjengelig for, og støtter alle de plattformer som spillutviklerne planlegger å distribuere spillene sine til, skriver Microsoft i rettsdokumentet.

– Apples oppheving av Epics mulighet til å utvikle og støtte Unreal Engine for IOS og MacOS vil skade spillutviklere og gamere, skriver Microsoft, som mener dette vil føre til store kostnader og vanskelige valg for utviklerne.

– Truer hele App Store-økosystemet

Også Apple har kommet med en uttalelse til domstolen, som svar på kravet fra Epic. Her bestrider Apple det juridiske grunnlaget for Epics krav om midlertidig forføyning, fordi det ifølge Apple er Epic selv som bevisst har satt seg i denne situasjonen.

Apple skriver at Epic i årevis har utnyttet og hatt glede av «de voldsomme ressursene som Apple legger ned i App Store …».

– Over tid, og delvis på grunn av mulighetene som Apple har gjort tilgjengelig, har Epic vokst til et mangemilliardselskap ned store investorer som den kinesiske tech-giganten Tencent, som putter millioner av dollar inn i selskapet. Nå, etter at selskapet har bestemt seg for at det heller vil nyte fordelene av App Store uten å betale for dem, har Epic brutt kontraktene med Apple og bruker sine egne kunder og Apples brukere som brekkstang, skriver Apple.

Selskapet hevder at dersom flere gjør som Epic og lar være å betale de avtalte provisjonene, vil hele App Store-økosystemet settes i fare fordi dette vil føre til at ikke lenger vil kunne fortsette å investere i markedsplassen. Apple hevder at også andre app-markedsplasser vil møte den samme risikoen for undergang dersom de har avtaler som kan ignoreres.