Tech-bransjen er best på kultur og ledelse, mener forskere: – Åtte grep som andre bransjer bør lære av

– Ledere innenfor high tech er fremtidsrettede, tør tenke utenfor boksen og investerer mer i det sosiale miljøet. Jeg tror andre bransjer har mye å lære av teknologibransjen, sier Donatella De Paoli, førsteamanuensis ved Institutt for ledelse og organisasjon ved Handelshøyskolen BI i Oslo.

Ledelsesforskeren har de siste årene blant annet studert teknologiselskap både i Norge og i USA, og hun mener at mange av tech-lederne er blant de beste innen ledelsesfaget – spesielt når det gjelder å bygge god arbeidskultur.

– Teknologiutviklingen går så fort at lederne er presset på å få til utvikling og endring hele tiden. De har ikke noe annet valg enn å finne måter å holde på de ansatte, sier De Paoli.

– Jeg opplever at teknologilederne er veldig bevisste på både rekruttering og utvikling av sine ansatte. De fleste teknologiselskapene opplever stor konkurranse om de beste folkene og må ta de ansatte på alvor, i motsetning til firmaer i andre bransjer som kan flyte på størrelse eller tidligere suksess, sier hun.

Skaper sosialt miljø

De Paoli gir til høsten ut boken «Tilstedeværende ledelse», der hun blant annet tar opp hva som kreves av ledere i en digital tid, når mye arbeid og møtevirksomhet foregår over skjerm. Når de fysiske møtepunktene blir færre, blir det viktigere å gjøre ting som binder de ansatte sammen, mener hun. Flere av selskapene hun har studert, lager sine egne ritualer og feirer egne prestasjoner. Noen lager morsomme produkter sammen. Så å si samtlige lar de ansatte få innflytelse på hvordan de ønsker alt fra kontoret til arbeidsmiljøet.

– Flere i mine studier sa de kunne få høyere lønn hos en konkurrent, men de var ikke bare opptatt av lønna. De valgte steder med et spennende sosialt miljø. Det er veldig gammeldags å tro at lønn er det viktigste ved rekruttering. Folk vil ha morsomme og gode arbeidsplasser, sier De Paoli.

Utmerker seg på åtte ting

De Paoli mener lederne innen tech er spesielt gode på åtte forskjellige faktorer:

• De har klare visjoner for hvordan arbeidskulturen skal være. Samtidig må de klare å ta raske kommersielle valg om teknologiutvikling.
• De har en veldig flat ledelseskultur og lar individene bestemme hvordan de selv vil jobbe.
• De er lekne. Arbeidsmiljøet er ukonvensjonelt, transparent, tillitsbasert og åpent – preget av lek og frihet.
• De skaper et mangfoldig miljø og hyller forskjeller blant de ansatte.
• De skaper psykologisk trygghet og et miljø der alle tør ta plass og tør å utfordre seg.
• De er opptatt av gode velferdsordninger.
• De er bevisste viktigheten av gode kontorlokaler med særegen stil, der det er rom for alt fra lek til meditasjon.
• De feirer gjennombrudd og prestasjoner.

Trivsel og mangfold

De Paoli mener trivsel og trygghet er to nøkkelord som teknologilederne styrer etter.

– Teknologilederne gir de ansatte rom til å jobbe hvordan de selv vil og psykologisk trygghet til å tørre å gjøre feil. Resultatet er fornøyde medarbeidere som investerer mer i jobben enn vanlig, mener hun.

BI-forskeren plasserer også teknologilederne blant de beste i klassen på å se og utnytte verdien av mangfold blant de ansatte.

– Mange bedrifter er for overfladiske til dette med mangfold. De vet at mangfold er en styrke i arbeidslivet, og de vil gjerne ha det for å være politisk korrekte. Men når de får inn annerledes mennesker, og de oppfører seg annerledes eller feirer andre høytider, oppleves det bare som et problem, sukker hun.

– Teknologiselskapene må derimot finne de flinkeste innenfor sitt felt. Da må de rekruttere innen et mangfold, ikke bare når det gjelder kjønn eller etnisk bakgrunn, men innen seksuell legning og folk med funksjonshemminger. De må utfordre tanken om hvem som er vellykket. Derfor er teknologibransjen en bransje som passer for alt fra kvinner og innvandrere til folk som ikke er helt A4, mener hun.

Må satse på mennesker

Christian Winther Farstad, førsteamanuensis ved institutt for ledelse og organisasjon på Høyskolen Kristiania, er enig i at teknologibedriftene er gode på ledelse.

– I et marked der ting endrer seg fort, tvinges teknologiledere til å fokusere på det vi vet betyr mest for resultatene: Det er menneskene. Teknologibedriftene har ikke råd til å ta snarveier. De sloss om å de beste folkene, og mister dem lett om de ikke behandler dem godt. Bommer de på dette, går det ut over organisasjonen, mener han.

Også Farstad – som er medansvarlig for Teknas lederutviklingsprogram GILA – mener andre bransjer bør hente inspirasjon fra teknologibransjen.

– Det er ikke nytt at menneskene er de viktigste ressursene når resultatene avhenger av kvalitet og kreativitet. For mange teknologiselskaper står det om «liv og død» og de tvinges til å gjøre grep for å legge godt til rette for dette. Det er derfor ikke utenkelig at mange i teknologibransjen ligger foran andre. Her tror jeg alle kan lære, for «best practice» har en lei tendens til å smitte over – i neste runde er det en annen bransje som må snu seg.