Ni europeiske land bygger gigantisk superdatamaskin

Om ett år får forskere i ni europeiske land tilgang til en hittil usett regnekraft når det gjelder både mengde og hastighet, når Norge i samarbeid med åtte andre nordeuropeiske land kan feire installasjonen av LUMI-superdatamaskinen i Finland. Den blir en av verdens kraftigste datamaskiner i en såkalt pre-exascale med en svimlende yteevne på 200 petaflops; altså 200 millioner milliarder beregninger i sekundet.

For å oppnå så mange beregninger, har konsortiet bak prosjektet valgt å basere den nye High Performance Computing-klyngen (HPC) overveiende på grafikkort, GPU-er (Graphics Processing Unit), i stedet for de mer konvensjonelle prosessorene som er kjent som CPU-er (Central Processing Unit).

CPU-en kjennetegnes ved å være generell og ha tilgang til et stort arbeidslager, slik at den passer til alle problemtyper. GPU-en krever derimot at beregningene uttrykkes som vektor-operasjoner. I tillegg har den et mindre arbeidslager, fordi beregningene blir foretatt parallelt på samme tid.