Startup lover 10.000 ganger mer effektive brikker – utnytter termodynamikk

Det Austin-baserte selskapet Extropic, grunnlagt av Guillaume Verdon og Trevor McCourt, har utviklet og bygget en ny type databrikke som de kaller TSU (thermodynamic sampling unit – termodynamisk samplingsenhet). Ifølge selskapet bruker brikken sannsynlighetsbiter – såkalte p-biter – i stedet for vanlige digitale ettall og nuller.

Termodynamisk betyr i denne sammenhengen at brikken bruker varme og støy i selve elektronikken som en ressurs i stedet for et problem. Vanlige datamaskiner prøver å motvirke støyen slik at hver bit skal være strengt 0 eller 1. Extropics kretser gjør i prinsippet det motsatte: De utnytter tilfeldigheten i støyen.

En «samplingsenhet» er en liten krets – altså en p-bit – som hele tiden veksler mellom 0 og 1. Ved å justere spenningen kan man styre sannsynligheten for hvilket tilstand den befinner seg i, for eksempel 70 prosent sjanse for å være 1 og 30 prosent sjanse for å være 0. Når mange slike enheter kobles sammen, påvirker de hverandre slik at hele nettverket spontant «sampler» ulike kombinasjoner av nuller og ettall.