Kommunikasjon i nød- eller krisesituasjoner er en kritisk viktig tjeneste for alle som deltar i redningsarbeidet. Derfor har myndighetenes «blålysetater» sine egne behov og krav til kommunikasjonen som de offentlige tele- og mobilnettverkene ikke nødvendigviser i stand til å levere. En av svakhetene til offentlige mobilnett er at ved svært høy belastning bryter nettverket sammen, fordi det ikke er dimensjonert for slik bruk. Dette har skjedd en rekke ganger i forbindelser med store ulykker, naturkatastrofer og terrorhandlinger. Nødetatene stoler av den grunn ikke på disse nettverkene.
Sikkerhet og pålitelighet er dermed sentrale nøkkelord i denne sammenhengen, og det er ikke overraskende at den beste løsningen finnes i et dedikert, privat nettverk for disse etatene.
Det er her TETRA («TErresrial TRunked rAdio») har sin opprinnelse. Dette er en standard for digital kommunikasjon. Standarden forvaltes av bransjeorganisasjonen TETRA Association og utvikles av ETSI (European Telecommunications Standards Institute). Først og fremst er TETRA designet for talekommunikasjon, men det har også kommet tillegg til standarden som understøtter datakommunikasjon over samme mediet. Selv om fokuset alltid er på offentlige nødetater i TETRA, er det også andre aktører som har sett verdien av TETRA, og derfor har tatt det i bruk.
