Antler Oslos fond på 270 mill skal hjelpe norske teknologigründere å vokse. De ser etter 5 egenskaper

– Hva er det største målet du har satt deg privat eller på jobb, og hvordan jobbet du for å nå målet?

Svaret på spørsmålet var med på å avgjøre hvilke av 850 søkere som skulle få gå Antlers gründerprogram. Et halvtårs-program som hjelper enkeltpersoner med å skaffe risikokapital til sitt oppstartsselskap.

Antler er et norskledet, globalt risikokapital-fond som investerer i teknologiselskaper i tidlig fase. I disse dager sitter 59 teknologer og ingeniører på gründer-skolebenken på Epicenter i Oslo, hvor Antler sitt nyoppstartede Norges-kontor holder hus.

Investerer én million i hvert selskap

Antler har kontorer rundt i verden, men det er først nå de kjører programmet her hjemme. Det er også første gang de retter det spesifikt inn mot tre nisjer, gründerne skal innovere innen energi, eiendom og mobilitet. Oppstart var andre uka i januar.

Karriere360 har møtt to av de som leder det hele, Kristian Jul Røsjø og Anne Solhaug Tutar for å høre mer om hva kandidatene skal gjennom.

– I de første ukene får gründerne flest mulig anledninger til å jobbe sammen med hverandre. Gründerne har vidt forskjellig kompetanse og bakgrunn, men har samme brennende ønske om å bygge selskap. De danner team der de utvikler idéer, og så går vi inn i en veldig tidlig investering:

– Etter tolv uker går vi inn og investerer i de beste teamene, de vi har størst tro på, de som klarer å bevise for oss at de løser et reelt problem som markedet er villig til å betale for. Disse blir inkorporert som selskaper og invitert med i andre fase av programmet. Her handler det om å utvikle selskapene videre før de får hjelp med å hente ekstern kapital, sier Røsjø.

De ferske selskapene mottar en investering fra Antler på 1,1 millioner kroner (110.000 amerikanske dollar) mot at Antler får ti prosent eierandel i selskapet deres. Gründerne sitter igjen med 90 prosent og forvalter eierskapet videre.

De første ti ukene i programmet får gründerne et stipend på 60.000 kroner, til livets opphold.

Mastergrad og lang arbeidserfaring

Antler trekker inn egne ressurser fra deres nettverk av rådgivere, som består av gründere, investorer, industriaktører og domeneeksperter for å belyse relevant tematikk for de ulike fasene av det å bygge et selskap. Samarbeidspartnere er Obos, Fredensborg, Hafslund Eco og Trønderenergi.

– Flere av gründerne kommer inn med problemer de ønsker å løse og har ideer de ønsker å utvikle. Våre industripartnere bidrar med idesprinter de første ukene, der gründerne får muligheten til å løse industrirelevante problemer. Partnerne vil også være involvert i programmet og veilede gründerteamene, sier han.

Gründerne som er valgt ut har en gjennomsnittlig arbeidserfaring på 11 år. Nesten 80 prosent har en mastergrad eller høyere grad i sekken, forteller Røsjø.

Cirka halvparten har teknologibakgrunn, resten har forretnings- og/eller industrierfaring. Mange av deltakerne har også erfaring fra oppstartsselskaper eller så har de gründet ett eller flere selskaper tidligere.

Antler globalt har hittil hentet inn til sammen 130 millioner dollar til sitt fond, og fikk nylig store beløp fra Facebook-grunnlegger Saverin og Stein-Erik Hagen. Hvert kontors lokale fond er på 30 millioner dollar, melder E24.

Tøft å gründe alene

Anne Tutar Solhaug leder programmet sammen med Jul Røsjø, og har selv gründerbakgrunn. For noen år siden reiste hun til Tyrkia og startet et selskap som lagde et snack-produkt, en produktkategori som ikke eksisterte i landet på det tidspunktet. Etter mye hard jobbing fikk hun blant annet Unilever og Starbucks på kundelisten.

– Jeg er en av dem som er litt halvgæren, som sa opp jobben og flyttet til Tyrkia uten å vite hva jeg skulle. Det ble starten på mitt gründereventyr, der fant jeg et hull i markedet som jeg tenkte at jeg kunne løse med lite kapital. Jeg måtte selge leiligheten min for å få det til, sier hun

Selskapet jobbet hun med i tre år og skalerte det i fem land totalt. Til slutt hadde hun fått nok av Tyrkia og Midtøsten, og kjente at hun at hun ville hjem til Norge. Etter at hun begynte i Antler for over et år siden, har hun fått reflektert over sin egen gründerreise.

– Det var min personlige gründererfaring som overbeviste meg om at Antler virkelig var inne på noe. Da jeg startet selskapet mitt var jeg helt alene, hver eneste dag måtte jeg evne å motivere meg selv. Jeg måtte stå i det når ting ble tøft, og det blir det, uansett hva slags selskap du starter, sier hun.

Men også når ting gikk bra, som da hun signerte med Starbucks og ikke hadde noen å gi en "high five" med, kjente hun et savn.

– Det at vi hjelper dyktige mennesker med å finne gode medgründere, det var for meg en helt unik tilnærming. Jeg tenker at det hadde vært fantastisk å ha et sånt program, med tilgang til 60 andre mennesker som er like motiverte til å starte selskap som meg, og så kunne velge blant dem og finne min partner, sier hun.

– Det gikk ikke en dag uten at jeg tenkte: "Åh, jeg skulle ønske jeg hadde en å bygge dette selskapet med", legger hun til.

Fem gode gründeregenskaper

Solhaug forteller at noe av det Antler fokuserer mest på er skalerbarhet, særlig fordi Norge og hjemmemarkedet er så lite.

– Skal du klare å lykkes, da må du ha en forretningsmodell i bunnen som er skalerbar, og evne å løfte blikket utover norske grenser, sier hun.

– Hva kjennetegner en forretningsmodell som er skalerbar?

– Det viktigste er at man løser problemer som ikke er lokale. At man klarer å bygge opp en modell som ikke er basert på norsk kultur, det norske markedet og norske systemer, men at man heller definerer et bredere marked, sier hun og bruker Air bnb som eksempel:

– De er et eiendomsselskap, eller proptech-selskap, som har funnet et problem som er globalt. Vi alle reiser og flytter på oss, Air bnb har kommet opp med et alternativ til hotellrom, en markedsplass for overnatting. Dette har de klart å gjøre ved å lage en modell som kan benyttes i nesten hvilket som helst land, sier hun.

– Det handler om å finne de nyansen som gjør at konseptet ditt kan fungere i mange forskjellige kulturer, poengterer hun.

Antler-lederne har en liste på fem gode gründeregenskaper, som var noe av det de så etter da de valgte ute kandidater i rekrutteringsprosessen:

1. Gjennomføringskraft. Ideer er flott, men vi så etter individer som evner å gjennomføre de
2. Utholdenhet. Å være gründer kan til tider være krevende. Vi søkte individer som har stått i stormen og ikke gir seg når de møter motstand
3. Indre motivasjon. Vi ønsket individer som er oppriktig motivert til å bygge selskap og som aktiviseres og motiveres av utfordringer
4. Kjernekompetanse. Individer som er flinke i faget, så vi etter. Enten det er relatert til å bygge tech-produkter, selge og markedsføre eller fra en relevant industri.
5. Samarbeidsevne. Vi investerer ikke i solo-gründere, men individer som fungerer godt sammen andre og som blir bedre av av å jobbe i team

– En slik liste kan kanskje virke avskrekkende på enkelte beskjedne nordmenn. Men vi vet at det er mange nordmenn som innehar flere av disse egenskapene, sier Jul Røsjø.

– Et trendskifte av aktører som vil hjelpe gründere i Norge

Det er ikke bare Antler som hjelper teknologer med å starte selskaper.

En av de større i Norden er Startuplab, en teknologi-inkubatorer som siden 2012 har støttet over 300 bedrifter. Inkubatoren investerer kapital, nettverk og innsikt i 65 teknologiselskaper per år. De samarbeid med store industrivirksomheter og forskningsinstitutter, på listen står blant annet DNB, ABB, Schibsted, Norsk regnesentral, SINTEF og UiO.

Alexander Woxen er administrende direktør i Startuplab, han mener å se et trendskifte i utviklingen av inkubatorer og risikokapital-selskap som vil hjelpe teknologi-gründere i Norge.

– Vi ser en kraftig økning både av gründere og talent som søker seg til disse selskapene. Gründermiljøer, investorer, bedrifter og nye initiativ følger den samme trenden. Alt dette er svært positivt og innvannende til økosystemet, sier han,

– Hvor lett er det for norske teknologi-gründerspirer å få sin idé eller sitt oppstartsselskap til å vokse i dag kontra ti år siden?

– Det kommer jo veldig an på sektor, innovasjonsgrad, team og mye annet. Men jeg vil generelt si at det er mer risikokapital tilgjengelig nå enn tidligere. Sånn sett er investeringsklimaet bedre. Men dette gjelder primært i tidlig fase, for når det gjelder investeringer fra 25 millioner kroner og oppover, er verdikjeden fortsatt ganske underutviklet i forhold til den økende underskogen av vekstkraftige teknologiselskaper, svarer han.

Woxen vurderer Antler Oslo som en veldig bra aktør.

– Slike programmer vil bidrar til økt rekruttering av ambisiøse gründere som igjen danner utgangspunkt for en større populasjon selskaper, avslutter han.

• Meld deg på nyhetsbrevet til Karriere360.no, og få nyheter om utdanning, jobb og ledelse for teknologer.