Verdens mest avanserte «menneskerobot»? Nå starter produksjonen

Den siste tiden er det kanskje Elon Musk som har fått mest oppmerksomhet på robotfronten med sine ulike varianter av Tesla-robotene. Det finnes imidlertid en veteran på feltet som har syslet med avansert robotteknologi i flere tiår – nemlig Boston Dynamics.

Boston Dynamics har stått bak mange imponerende kreasjoner gjennom årene, men hittil har det dreid seg mest om eksperimentelle prototyper uten en konkret plan for kommersialisering. Det er det nå slutt på.

I forbindelse med den pågående CES-messen, avduket selskapet sin seneste iterasjon i sin lange serie humanoideroboter – kalt «Atlas».

– Mest avanserte noensinne

Den nye Atlas-roboten beskrives som den mest avanserte roboten selskapet noensinne har utviklet. Kanskje enda mer nevneverdig er det at den også omtales som den mest produksjonsvennlige roboten hittil, og masseproduksjonen skal starte umiddelbart ved selskapets anlegg i Boston.

Roboten er utviklet i samarbeid med Hyundai Motor Group, Boston Dynamics' hovedaksjonær.

– Dette er den beste roboten vi noensinne har bygget. Atlas kommer til å revolusjonere måten industrien fungerer på, og den markerer det første steget mot et langsiktig mål som vi har drømt om siden vi var barn – nyttige roboter som kan komme inn i hjemmene våre og hjelpe med å gjøre livene våre tryggere, mer produktive og mer givende, sa Boston Dynamics-sjefen Robert Playter i en pressemelding.

Den nye Atlas-roboten er designet for å utføre en rekke oppgaver på egen hånd, kan raskt lære nye oppgaver, tilpasse seg nye og dynamiske omgivelser, ta tunge løft og ikke minst arbeide autonomt med minimalt med menneskelig tilsyn. Den kan til og med koble seg selv til ladestasjonen, eller bytte batterier, helt på egen hånd når behovet melder seg.

56 grader av frihet

Atlas opererer med hele 56 «grader av frihet» som det heter, som refererer til antallet uavhengige måter roboten kan bevege seg på. Om man sammenligner med den nye hjemmeroboten LG nettopp presenterte, har denne for eksempel kun syv grader av frihet – for å sette det hele litt i sammenheng.

Andre generasjon av Elon Musks Optimus-robot har på sin side 11 grader av frihet, da kun for hendene, mens den tredje generasjonen – som etter planen skal starte produksjonen snart – opererer med 22 grader.

Den seneste Atlas-roboten har ellers ledd som kan rotere helt rundt, en rekkevidde på 2,3 meter og styrke til å løfte laster på opptil 50 kilogram med armene. Ifølge Boston Dynamics er den også vannavstøtende og kan operere i temperaturer fra -20 grader til 40 plussgrader.

KI-samarbeid med Google

Den andre store nyheten som Boston Dynamics kunngjorde samtidig, er at selskapet nylig har inngått et partnerskap med en av lederne innen kunstig intelligens, nemlig Googles Deepmind-avdeling.

Målet med dette samarbeidet er å «bringe en ny æra av KI» til humanoideroboter, i selskapets egne ord. Ved hjelp av Googles Gemini-teknologi, er planen å utstyre den nye roboten med avanserte, kognitive egenskaper når det gjelder for eksempel evnen til å oppfatte omgivelsene, samhandle med mennesker, resonnere og bruke verktøy.

Google har allerede utviklet en KI-plattform spesifikt for robotteknologi, Gemini Robotics, for å gi KI-agentteknologien en «fysisk» form og gjøre robotene langt mer avanserte.

– Vi er opprømte over å starte samarbeidet med Boston Dynamics-teamet for å utforske hva som er mulig med deres nye Atlas-robot, når vi nå utvikler nye modeller for å øke innflytelsen til robotteknologi, og for å skalere roboter trygt og effektivt, sa sjef for robotteknologi hos Google Deepmind, Carolina Parada.