Sonet livstid for å stå bak narkotikamarked på det mørke nettet – nå er han benådet av Trump

Silk Road var navnet på et nettmarked på den såkalte «mørke» delen av internett, som kun var tilgjengelig via anonymitetstjenesten Tor. Markedet ble brukt til omsetting av mange ulike ulovlige produkter, hvorav narkotiske stoffer var blant de største produktkategoriene.

I 2013 ble Silk Road stengt av det amerikanske etterforskningsbyrået FBI, og samtidig ble også grunnleggeren av nettstedet – en mann ved navn Ross William Ulbricht – arrestert.

Benådet av Trump

Det amerikanske rettsapparatet viste ikke Ulbricht noen nåde, og i 2015 ble han dømt til livstid i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse – lovens strengeste straff om man ser bort fra dødsstraff.

Siden den gang har mange aktører jobbet for å få mannen løslatt, og det er til og med opprettet en egen nettside dedikert til dette målet – freeross.org.

Det mange trolig anså som utenkelig, har nå skjedd: Ross Ulbricht er en fri mann. Som blant andre Reuters melder, har den nylig innsatte presidenten i USA, Donald Trump, nemlig benådet Ulbricht.

– Jeg ringte nettopp moren til Ross William Ulbricht for å fortelle henne at, til ære for henne og den libertarianske bevegelsen, som støttet meg så sterkt, var det en glede for meg å nettopp ha signert en full og ubetinget benådning for hennes sønn, Ross, skrev Trump på sin egen plattform Truth Social og fortsatte:

– Avskummet som jobbet for å dømme ham, var noen av de samme galningene som var involvert i den senere tids politiske våpenbruk mot meg. Han fikk to livstidsdommer, pluss 40 år. Helt absurd!

Omsatte for over én milliard dollar

Ulbricht startet Silk Road-nettmarkedet i 2011, og det havnet raskt på radaren til etterforskere og myndigheter. Etter stengningen og arrestasjonen ble Ulbricht dømt til livstid i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse for narkotikahandel, datainnbrudd og hvitvasking av penger.

FBI beslagla også Ulbrichts PC, i tillegg til over én milliard dollar i kryptovaluta fra omsetningen på plattformen.

Ulbricht selv har uttrykt dyp anger over sin involvering i Silk Road, og i 2022 skrev han et brev til daværende president Joe Biden hvor han ba om nåde.

– I tenårene og tidlig i tyveårene utviklet jeg en lidenskap for personlig frihet, likhet og entreprenørskap. Som 26-åring laget jeg en netthandelside kalt Silk Road, som satte folk i stand til å kjøpe og selge anonymt på nettet. Den gangen trodde jeg at jeg fremmet mine idealer, men jeg har siden innsett hvilken forferdelig feil jeg gjorde, heter det i brevet, som han altså ikke nådde frem med.

Etter at Silk Road ble stengt i 2013, dukket det for øvrig opp flere andre markeder på det mørke nettet som tok over stafettpinnen, men de fleste av disse har også blitt tatt ned av myndighetene.