HP-kunder på krigsstien

En av verdens største produsenter av PC-er og utstyr, HP, har tidligere fått mye pepper på grunn av en kontroversiell funksjon kalt «Dynamic security» – som er ment å gjøre det vanskelig for brukere å benytte blekkpatroner fra andre produsenter i HPs egne skrivere.

Mange kunder har klaget over praksisen, og tidligere i år ble det rettet et stort gruppesøksmål mot HP basert på at kundene mente de er blitt tvunget til å betale kunstig høye priser for HPs egne blekkpatroner.

Forsøkt avvist av HP

Dette søkmålet har HP forsøkt å få avvist av dommeren, men som blant andre The Register skriver, har kundene nå slått tilbake.

I responsen fra saksøkerne beskyldes HP for å påstå at kundene visste om selskapets restriksjoner på blekkpatronene og det er derfor ikke er grunnlag for et søksmål. Dette benektes av saksøkerne.

– Ingen rasjonell kunde ville kjøpt tredjepartsblekk dersom de, på det tidspunktet de kjøpte skriverne sine, visste at tredjepartsblekk ville bli blokkert, heter det i rettsdokumentet.

Det hevdes videre i responsen fra saksøkerne at samtlige av kundene kjøpte en HP-skriver som fungerte med tredjepartsblekk da skriveren ble anskaffet, og at denne funksjonaliteten forsvant da HP distribuerte en fastvare-oppdatering som forhindret blekk fra andre enn HP.

Det var saksøkernes oppfatning, basert på deres egen erfaring, at det var fullt mulig å bruke blekkpatroner fra tredjeparter. Da saksøkerne kjøpte skriverne sine, var det et «blomstrende» marked for tredjepartsblekk som ble brukt i HP-skrivere, hevdes det.

Startet i 2016

– Saksøkerne inngikk aldri en kontrakt om kun å kjøpe HP-merket blekk før de mottok fastvareoppdateringen, heter det i rettsdokumentet.

Det var tilbake i 2016 at tusener av HP-skrivere verden over plutselig sluttet å godta blekkpatroner og tonerkassetter fra tredjeparter. Etter mye kritikk og et brev fra The Electronic Frontier Foundation, som tok til orde for at brukere bør kunne bruke den blekktypen de selv vil, kom HP med en unnskyldning, men ett år senere ble praksisen gjenopptatt.

Sist Digi omtalte blekkpatronsaken var for et drøyt år siden, da brukere begynte å klage på en skriveroppdatering fra HP som blokkerte patroner fra tredjeparter fullstendig.

Disse klagene kom etter at den europeiske forbrukerorganisasjonen Euroconsumers inngikk et forlik med HP som innebar at selskapet sa seg villig til å etablere et fond for å kompensere europeiske kunder som mener de har lidd tap som følge av at de ikke var tilstrekkelig informert om Dynamic Security-funksjonen.

Organisasjonen understreket imidlertid den gang at forliket ikke skulle tolkes dithen at HP har gjort noe galt i saken.