Microsoft feiret nye datasentre i Norge. Tror det kan gjøre oss til et «digitalt lykkeland»

BARCODE/OSLO (digi.no): Med hardingfele, vafler med brunost og et innleid eventbyrå i bunader, feiret Microsoft i dag sine nye datasentraler i Oslo og Stavanger-området.

Formelt åpner skyplattformen Azure sine to norske regioner først om halvannen uke, den 19. november, men allerede nå er et knippe tidlige kunder på plass.

– Vi har fått gjort utrolig mye siden vi fortalte om planene i fjor sommer. Neste uke har rundt tjue virksomheter begynt å bruke de nye datasentralene våre, sier Microsofts norgessjef Kimberly Lein-Mathinsen.

Fødselshjelper Equinor som tegnet milliardavtale, utslagsgivende for at Microsoft valgte Norge for sine første datasentre i Norden, er selvsagt blant disse. Lånekassen, Altinn, BKK, Tine, Visma, DNB, Norske helsenett og Nav er noen av de andre tidlige kundene.

Selv om fysisk lagring på norsk jord er et sentralt poeng, har Microsoft ingen planer om å røpe hvor de nye datasentrene befinner seg. Det er hemmelig. Feiringen fredag skjedde i selskapets hovedkontor i Bjørvika i Oslo sentrum.

– Nytt eventyr for Norge

Hit til markering kom både Microsofts president Brad Smith, digitaliseringsminister Nikolai Astrup, en rekke næringslivstopper, hundrevis av kunder og partnere. Auditoriet var fullt.

– Det er en stor dag for Microsoft, men også for Norge. En datadrevet tilnærming er en nøkkel for bedre tjenester og en mer effektiv forvaltning. Da trenger vi datasentre. Dette er bra for bedrifter, men også en inspirasjon for andre som vil plassere sine data i Norge. Jeg mener at Norge har de beste forutsetningene for datasenter i verden, sier Astrup.

Han gjentok ordet «beste» tre ganger på rad.

Astrup pekte også på at «vi vanligvis slår svenskene på ski». Beskjedent nok ser statsråden ingen grunn til at vi ikke skal slå dem på datasentre også. Med tiltak som å fjerne maskinskatt og redusert elavgift mener han at alt borger for et nytt eventyr.

– Det kan bli et nytt energiintensivt eventyr for Norge, intet mindre. Vi kan bli verdensledende på dataprosessering i Norge, konstaterer Nikolai Astrup.

Globalt arkivskap

På feiringen kom det ellers mange fraser om at data er den nye oljen, viktigheten av tillit og sikkerhet.

Microsoft-presidenten rettet en takk til regjeringen, men også kundene som gjør en slik investering mulig. Han takket også 150.000 ansatte, som gjør det mulig å tilby disse skytjenestene.

Nettskyen er ifølge ham en plattform for fremtiden. Det er verdens arkivsystem. Smith er teknologioptimist, men går ikke av veien for å reflektere over medaljens bakside, slik han også gjør i sin ferske bokutgivelse «Tools and Weapons».

– Kraftige verktøy kan også bli kraftige våpen. De kan misbrukes hvis vi ikke fokuserer på tillit, sier Smith. Det er en tillit han vet at de må gjøre seg fortjent til.

Kunstig intelligens vil ifølge ham overta rollen som oljen fikk i det 20. århundre, som verdens mest verdifulle ressurs.

I det neste tiåret spår han også fremvekst av kvantedatamaskiner, flere nettskyer og at den eksplosjonsartede veksten i verdens data bare vil fortsette. Harddisker og dagens måter å lagre informasjon på, holder ikke.

For å holde tritt med dataveksten må vi ta i bruk fremskritt innen optisk lagring og til slutt DNA-baserte lagringsløsninger, skal vi tro Microsoft-presidenten. Han mener også at datakraft nærmer seg noe som bare vil være rundt oss hele tiden, som elektrisitet.

Digitalt lykkeland

Norge fant oljerikdom på slutten av 1960-tallet. Det ga grunnlag for en kraftig vekst i levestandard. Velstand og økonomisk framgang kan det bli også i fortsettelsen, men da er det data som blir den nye oljen, blir det hevdet.

– Norge er et lykkeland. Skal velstanden vare er det nødvendig å tenke nytt fremover. Tenke nytt om innovasjon. Gjenoppfinne tradisjonell industri og gjenoppfinne oss selv. Vi som en gang var oljepionerer er pionerer nok en gang, men nå på noe helt annet. Det lener tungt på teknologi og tungt på data, sier norgessjefen i Microsoft.

– Data er en utrolig ressurs for dette landet, hvis vi klarer å samle, lagre, prosessere og dele dataene for å få innsikt. Det må vi gjøre på en trygg og sikker måte, doserte Kimberly Lein-Mathisen i Microsoft Norge, som lanserte ambisjonen at de skal bidra til å skape et digitalt lykkeland.

Mer til neste år

Det blir ikke full gass med alle tjenester på Azure-infrastrukturen i Norge allerede fra startskuddet. Deler av porteføljen som finnes i andre regioner kommer først på plass senere.

Digi.no har tidligere omtalt at Office 365-tjenester vil være i drift i løpet av første kvartal 2020. Forretningsapplikasjonene Dynamics skal være på plass en gang i andre kvartal neste år.

I dag opplyser Microsoft at de norske datasenterregionene vil ekspandere også med Microsoft Power Platform i løpet av det kommende året.