Ice: Én million mobilkunder på ti år. Telenor ned 563.000

I anledning av at Ice forteller om en vekst det siste tiåret fra omtrent null til én million kunder, har vi plottet inn utviklingen til de tre mobilnetteierne i Norge i diagrammet nedenfor.

Her ser vi at Telenor hadde sitt toppunkt ved årsskiftet 2014/2015, da de noterte seg for 3,218 millioner mobilkunder. Telia hadde sitt toppunkt ved utgangen av 2017 med 2,28 millioner kunder. Målt ved årsskiftet har de to mistet 563.000 og 118.000 kunder, eller til sammen 681.000 mobilkunder. Merk at alt dette er nettotall, og ikke gir uttrykk for hvor mange kunder som er vervet og mistet (churn).

I perioden vi snakker om her, har det vært en rekke oppkjøp av særlig videreselgere av mobiltelefoni. Det oppsummerte vi i januar i artikkelen «Hvem står på handlelista til Telia og Ice?». Det største oppkjøpet var da Telia kjøpte Tele2 i 2014/2015. Tele2 hadde 1,1 millioner kunder, men 90.000 av dem måtte selges til Ice for å få myndighetenes godkjennelse av oppkjøpet.

I artikkelen ovenfor lister vi opp antall mobilabonnenter hos de norske operatørene per juni 2024. I tillegg til de tre netteierne Telenor, Telia og Ice, hadde de ni videreselgerne til sammen 536.782 kunder. Da er både Fjordkraft og Chilimobil, som begge nå er delvis Telia-eid, inkludert i tallet. Slår vi sammen var det 6,07 millioner mobilabonnementer rapportert etter første halvår i fjor. Folketallet i Norge var i fjor på drøyt 5,5 millioner.

Skryter av folkene sine

Men tilbake til jubilanten. Direktør for privatmarkedet i Ice, Shiraz Abid, sier i en pressemelding at de for to år siden satte seg som mål å runde en million kunder i 2025.

– At vi allerede har nådd det målet, er takket være alle de fantastiske folkene som hver eneste dag jobber for å gjøre kundene våre fornøyde, sier han.

Abid sier de har investert milliarder i eget nett for å gi kundene en moderne, rask og stabil mobilopplevelse over hele landet.

Sikter på 6000 basestasjoner

Ice tegnet i fjor en avtale om å benytte Telenors mobilnett der de sjøl ikke har dekning. Digi Telekom har spurt kommunikasjonsdirektør Andreas Veggeland om hvor mange basestasjoner Ice nå har og hvor mange de vil sette opp de kommende årene.

– Ved årsskiftet hadde vi 3469 basestasjoner, men vi har aktivert flere hundre nye basestasjoner de siste månedene. Vi rapporterer nøyaktig antall igjen når vi legger frem halvårstallene våre i august. Da vil vi nok ha godt over 4000 aktive basestasjoner. Utbyggingsmaskineriet vårt begynner virkelig å få opp farten og ambisjonene våre er å ha over 6000 basestasjoner innen 2028, sier Veggeland.

Han forteller at Ice nå har en befolkningsdekning på over 97 prosent. Og en arealdekning på over 50 prosent. I de områdene de ikke har dekning i eget nett, gjester de hos Telenor. I prinsippet har de samme befolkningsdekning som dem.

Når vi spør om hvor mye penger de har brukt og vil bruke på utbyggingen, svarer han at de har investert noen milliarder og vil investere noen milliarder til de neste årene. Mer detaljert ønsker de ikke svare.

Veggeland vil ikke svare på hvor stor churn de opplever, altså hvor stor andel av kundene de mister og må gjenverve hvert år. Han vil heller ikke svare på hvor mye det har kostet å skaffe en million kunder. At Ice er aktive på annonsering, er tydelig i en rekke kanaler.

Mer enn ti års historie

Når Ice i dag snakker om 2015 som start-året, er det på en måte rett. Det kan gjerne kalles starten som en moderne mobiloperatør med vanlige mobiltelefoner. Men selskapets historie er ti år lengre, med salg av mobilt bredbånd basert på den amerikanske CDMA-standarden fra 2006 i 450 MHz-båndet.

Den teknologien ble etter hvert overtatt av 4G (LTE), og fortsatt har Ice kunder på sitt mobile bredbånd. De har også frekvenstillatelser i 450 MHz-båndet, men ser ut til å sluttet å selge tjenester i dette frekvensbåndet til mobilt bredbånd. Etter det vi forstår er planen å benytte disse langtrekkende frekvensene til tingenes internett (IOT).