Telenor forberedt på oppkjøp og fusjoner

Det er ingen hemmelighet at Telenor er åpen for fusjoner og samarbeid i det asiatiske markedet. Det viste selskapet gjennom forsøket på fusjon med Axiata i fjor. Det strandet, men Telenor-sjef Sigve Brekke har gjentatte ganger siden den tid sagt at selskapet er åpen for nye samtaler i regionen som Telenor har definert som et vekstmarked.

Mulige fusjoner er en av årsakene til at Brekke sender Telenor-gruppens tungvekter og finansdirektør, Jørgen Rostrup, til Singapore, samtidig som Asia-operasjonen slås sammen og inndelingen i «developed Asia» og «emerging Asia» opphører. Vi spør Brekke om finansdirektørens kurs for Singapore skyldes kommende fusjoner og oppkjøp.

Kundene blir mer like

– Det er tre grunner til at vi endrer organisasjonen i Asia. I løpet av de siste årene har kundene våre blitt mer og mer digitale. Det er ikke lengre særlig forskjell på hvordan kunder i Bangladesh og Thailand benytter mobiltelefonene sine. Den andre grunnen er at vi har behov for et økt fokus på en konstruktiv dialog med regulatorer, bransjeorganisasjoner, partnere og ledere for å kunne fortsette å skape verdi i regionen. I Asia er vi eksempelvis mer eksponert for skattemessige utfordringer, noe vi blant annet har sett i Bangladesh og Pakistan. For å håndtere dette trenger vi en bra hånd for å håndtere risikoen, sier Brekke, og er ikke med på at dette innebærer en mistillit til de som har ledet operasjonene hittil.

Den tredje årsaken til at Rostrup setter kursen mot en ny asiatisk Telenor-organisasjon, er nettopp det vi spurte om, oppkjøp og fusjoner.

– Etter at handelen med Axiata ikke gikk i boks, så vi at det var mange som begynte å tenke på konsolidering i Asia. Vi tror det kommer konsolideringer, både i enkelte markeder og mer strukturelle fusjoner på tvers av markeder. Dette ønsker jeg at Telenor skal være en del av, sier Brekke og understreker at det ikke er noen konkrete planer om oppkjøp eller fusjoner for tiden. (Når Brekke sier markeder, mener han land.)

Rekruttstilling som konsernsjef?

Brekke peker på Rostrups tunge internasjonale erfaring, både fra jobben som finansdirektør i Telenor og fra sin tid i Yara, der han blant mye annet var stasjonert i Singapore en periode. Rostrup var blant annet tungt involvert i fusjonsforsøket med Axiata.

– Med den tunge posisjonen Jørgen har hatt blir vi bedre i stand til å håndtere den konsolideringen vi mener vil skje i Asia, sier Brekke.

Når vi spør om Brekke sender Rostrup til Asia som en rekruttstilling til å ta over ledelsen av Telenor etter seg selv, unngår han naturligvis å svare direkte.

– I Telenor skal alle lederne våre rotere. Vi ønsker å utvikle våre ledere, samtidig som vi ønsker å få erfaringer fra ett sted overført til et annet. Dette har vi gode erfaringer med, sist da Petter-Børre Furberg kom fra stillingen som leder i Telenor Myanmar til å lede Telenor Norge, sier Brekke.

Må erstatte Rostrup i DNA

Jørgen Rostrup har vært svært tungt involvert i kjøpet av den finske mobiloperatøren DNA. Det er Rostrup som har vandret rundt i gangene hos den finske operatøren og holdt tettest kontakt med det nye medlemmet av Telenor-familien.

– Jeg satte inn Jørgen Rostrup som styreleder i DNA etter kjøpet. Der har vi ikke en løsning foreløpig, og må finne en annen måte å følge opp DNA på som eier, sier Brekke.

DNA-sjef Jukka Leinonen fikk, etter at oppkjøpet var gjennomført, også jobben som sjef for Telenor i Norden. I den posisjonen er han styreleder i Telenors selskaper i Sverige og Danmark, mens altså Rostrup er styreleder i DNA, der Leinonen er administrerende direktør.