Nav-brukere blir IT-utviklere: Trym gikk fra dagpenger til fast jobb i Kongsberg Gruppen

Fra null kodeerfaring til juniorutvikler på 1,5 år. Det tilbyr den relativt nystartede utviklerskolen som i løpet av kort tid har fått over 20 personer ut i arbeid, hvor mange av dem startet utenfor skole eller jobb.

I øyeblikket har Get Academy i overkant av 50 elever. 80-90 prosent av søkerne kommer fra Nav-systemet i Larvik og Nav Vestfold og Telemark. Nå merker Get Academy økt interesse for studiet som er åpent for alle, også fra andre grupper i samfunnet. Mer om det senere.

– Videregående skole har rundt 22 prosent frafall. Skal du utdanne deg til utvikler må du på universitetsnivå i Norge. Skal folk droppe å bli utviklere fordi de ikke har klart matte og norsk? Det synes ikke vi. Vi ser på IT-utvikling som et praktisk håndverksfag, sier medgründer og hovedlærer i IT-utvikling ved Get Academy, Terje Kolderup.

Kolderup har liten forståelse for hvorfor alle som vil skaffe seg IT-kompetanse gjennom det offentlige utdanningstilbudet, må gjennom mange års utdanning, hvor teori kan utgjøre brorparten.

Målet til Get Academy er å finne talenter næringslivet ellers ville gått glipp av, gjennom å ruste studentene til å bli selvstendige lagspillere.

Heller lagspillere enn superstjerner

Utdanningen er delt i to hoveddeler, et 6 måneder langt grunnkurs, deretter et år med kombinert skole og praksis. Skolen forutsetter ingen formell studiekompetanse eller tidligere kodeerfaring. Det eneste de krever er at søker har «tenning for koding» og er villig til å legge ned mye innsats.

– Vi ser at bedrifter heller vil ha programmerere på et greit nivå, som er åpne om hva de ikke kan og er gode på det vil kaller «nøkkelkompetanser», enn superstjerner som ikke kommuniserer og samarbeider, sier Kolderup.

Han sier det er stor aksept i bedriftene for at man bruker lengre tid på å kode som nybegynner, så lenge man gir beskjed om det man ikke kan. Skolen hjelper kandidatene med å skrive koder av god kvalitet fra starten av, ifølge Kolderup.

Gjennom det 12 måneder lange oppholdet ute i en bedrift skal studentene lære en rekke emner innen nøkkelferdigheter, det vil si alt det en arbeidsgiver ser etter utover ren fagkompetanse. Dette er like viktig som kodeferdighetene, forteller Kolderup.

For flere av studentene, mange av dem gamere, er nettopp dette den tøffeste biten.

Endret atferd, fikk fast jobb

Julen 2018 stod Trym Christian Bjørnvik (31) med en fot på innsiden av døren hos Kongsberg Gruppen og en fot utenfor. I seks måneder hadde han jobbet som lærling hos Kongsberg Norcontrol, utplassert gjennom Get Academy etter et halvt år med kodekurs.

I Kongsberg fikk han jobbe med softwareutvikling, nærmere bestemt applikasjoner for maritim trafikkovervåking. Før han startet på utviklerskolen gikk Trym på dagpenger, etter at transportbedriften han startet opp i Larvik ikke lyktes. I kofferten hadde han 5-6 år års arbeidserfaring som vekter, og utdatert Java-kunnskap fra en halvferdig IT-bachelor fra gamle NITH.

Så, etter 6 måneder skulle Trym få vite hva ledelsen i Kongsberg mente om hvordan det gikk med ham i jobben.

– Det gikk ikke så bra. Jeg fikk beskjed om at jeg tok opp for mye av tiden til de andre i teamet, og jeg var nok også litt for pratsom ved kaffemaskinen. Det ble en del følelser og tårer, jeg hadde så lyst til å jobbe for Kongsberg og ville ikke la muligheten gå fra meg, sier Trym.

Etter den dårlige halvårsevalueringen ba Trym lærerne om råd om hva han konkret kunne gjøre for å forbedre seg på arbeidsplassen.

– Jeg kjente på de tunge følelsene en stund, men så bestemte jeg meg for å aktivt lytte til tilbakemeldingene og korrigere det som var nødvendig. Jeg husker ikke i detalj hva han sa, men i korte trekk var det «sitt stille, hold kjeft og jobb».

Det fungerte etter alle solemerker. Etter praksisperioden fikk Trym ett års vikariat, og deretter fast jobb i Kongsberg Norcontrol. Trym lærte at det er en hårfin balanse mellom å være ny på jobb, være sosial og vise interesse for å lære mest mulig, og samtidig innse at man er «nederst på rangstigen».

Kristoffer Ytterbø, utviklingssjef i Technology & product i Kongsberg Norcontrol, sier Trym i dag er fullt integrert i utviklerteamet, og gjør en kjempejobb. De har hatt flere fra utviklerskolen inne, så langt er det bare Trym som har fått fast jobb.

Manglet utviklere

– For Tryms del var det god match både på person og faglig kompetanse. Han fikk en ganske direkte tilbakemelding underveis på hva han kunne forbedre, og han gjorde noen korrigeringer. Det er flott at skolen har fokus på sosial kompetanse, og hvordan man agerer i et team. Så må man også være i stand til å ta imot og bruke budskapet, sier Ytterbø.

Mangel på ledige utviklere i arbeidsmarkedet var årsaken til at Kongsberg Norcontrol tok imot studenter fra Get Academy.

– Vi ville prøve alternative metoder for å rekruttere utviklere, og syntes det hørtes spennende ut med kandidater som tok en alternativ karrierevei enn fem års utdanning. Dette er vinn-vinn for alle parter, utdanningen og Kongsberg Norcontrol tar et sosialt ansvar og vi får den kompetanse vi trenger, sier Ytterbø.

– Hva er forskjellen på en utvikler med 5 års høyere utdanning og en med 1,5 års kurs og praksis?

– For Tryms del har det gått veldig bra. Men personer med lang utdanning er generelt vant til å finne ut av utfordringer på egen hånd, og vet oftere hvor en skal lete for å løse disse, sier Ytterbø.

Utvider til Oslo

Gründerne bak utviklerskolen ser på seg selv som sosiale entreprenører. Get Academy etablerte seg som et ideelt aksjeselskap, hvor vedtektene hindrer en i å ta utbytte, og overskuddet heller går til vekst. Under pandemien har de imidlertid merket økt interesse for studiet fra andre grupper utenfor Nav-systemet, og har nå flere studenter som betaler selv.

Den økte interessen har ført til at de har bestemt seg for å ekspandere fra Vestfold og Telemark og åpne opp tilbudet til interesserte fra hele Norge gjennom nettundervisning. Målet er å ta inn 30 nye studenter fra Vestfold og Telemark, og 30 i resten av Norge i 2021.

Samtidig jobber skolen for å etablere et fysisk tilbud i hovedstaden så snart pandemiregelverket gjør det mulig.

– Vi ønsker å gå bredere ut og være et tilbud til alle. Nå satser vi på Oslo som neste steg i vår videre vekst. Da jobber vi for å finne studenter, praksisbedrifter her, og at Nav blir kjent med tilbudet vårt i Oslo-området, sier Kolderup.

Studiet koster 8.500 i måneden det første halve året, deretter betaler praksisbedriften for det året studenten jobber for dem. De som søker seg til skolen må imidlertid være forberedt på å betale det første halvåret av egen lomme. Get Academy er foreløpig ikke godkjent av Statens Lånekasse.

– Vi er ikke i mål, men vi jobber for å bli godkjent for studielån gjennom Lånekassen, sier Kolderup.

Skolegangen

Det første kullet på ni personer, rekruttert fra Nav i Larvik, startet høsten 2017 ved den fysiske skolen i bakkebyen. Da var studiet på ett skoleår, og hele løpet foregikk parallelt med at studentene var utplassert i bedrift. I dag får alle 6 måneders forberedende opplæring først.

– En del begynner med null forkunnskaper. Vi velger ut de vanskeligste kneikene og hjelper dem over disse før de kommer ut på arbeidsplassen.

Det første halvåret er delt inn i tre moduler på to måneders varighet (se faktaboks). Målet etter endt kurs er at elevene skal kunne operere som en full stack-utvikler som kan lage front end, back end og database.

Nøkkelkompetanse

Vel så viktig som den tekniske utviklerkompetansen er de såkalte nøkkelferdighetene, som går på behovet for godt samspill og evnen til læring.

Evnen til å kommunisere, samarbeide, planlegge og drive problemløsning er avgjørende egenskaper når man skal jobbe i team og ikke minst når man skal jobbe ut mot kunder. På skolen lærer de å forstå kundens behov før de går løs på arbeidet med å foreslå en løsning

– Da må utvikleren speile overfor kunden hvordan vi har forstått problemet de ønsker å løse, og visuelt vise en alternativ løsning. Studentene må få kunden med på reisen til det andre alternativet, sier Kolderup.

Elevene lærer også å forstå hvordan hjernen fungerer, hvordan de lærer best og emosjonskontroll og stressmestring.

– Å lære programmering kan være ganske vanskelig. Du må takle mange følelser når du står fast, og bite i deg stoltheten og ikke være redd for å eksponere det du ikke kan, sier Kolderup.

Ikke alle som har begynt ved Get Academy har lyktes med å komme ut i jobb.

– Når de ikke lykkes hos oss, er det sjeldent på grunn av manglende kodeferdigheter og ofte fordi de ikke kommuniserer og gir beskjed om hva de ikke kan, sier Kolderup.

– Det viktigste inkluderingstiltaket

Hilde Haugum, avdelingsleder for oppfølging av unge og familier i Nav Larvik, kan ikke få fullrost Get Academy nok.

– Av studentene som går videre kommer 75 til 80 prosent ut i jobb. Det er en veldig bra utskrivning. Vi har flere eksempler på skolevegrere som ikke har fullført grunnskolen som nå jobber i høyprofilerte firmaer, sier Haugum til Karriere360.

Get Academy sprang opprinnelig ut av et lite Nav-prosjekt som ville finne ut om gamere satt på kompetanse de kunne bruke i arbeidslivet. Mange av dem uten fullført skolegang, noen med mye uro i kroppen, en forhistorie med mobbing eller andre årsaker som har ført til at de har gått lenge uten å føle tilhørighet i noen miljøer.

– Dette er et superviktig tilbud til en rekke av våre brukere. Mange av gamerne som havner i Nav-systemet er utrolig smarte. Her får de brukt kompetanse de ikke trodde de kunne omsette i arbeidslivet, og det løfter folk ut fra både isolasjon og uføre som de har hatt i en del tilfeller. For oss er dette det viktigste inkluderingstiltaket vi har, sier Haugum.