Snart kan du ha videosamtaler med «tredimensjonale» mennesker

For noen år siden dro Google sløret av et konsept kalt «Project Starline», en snedig, ny 3D-teknologi som lar deg ha videosamtaler med det som fremstår som «ekte», tredimensjonale personer man kan se fra flere ulike vinkler.

I forbindelse med den årlige I/O-konferansen, som nylig gikk av stabelen, kom Google med en ny, stor oppdatering om teknologien – som nå har fått det mer forbrukervennlige navnet «Google Beam».

Svært livaktig

Siden løsningen først ble kunngjort har teknologien blitt mer moden og markedsklar, og Google opplyser nå at de har inngått et partnerskap med PC-giganten HP om å levere den første generasjonen Google Beam-enheter.

Selskapet jobber også med å integrere løsningen i konferanseplattformer som Zoom, Microsoft Teams og Googles egen Meet.

Google Beam-løsningen bruker altså spesialdesignede skjermer som får personene man snakker med til å fremstå som om de sitter i samme rom – og på den måten gjøre kontakten langt mer intim og personlig enn med et vanlig, flatt 2D-bilde.

– Du vil se folk slik de virkelig er, noe som gir økt oppmerksomhet i møter, mer ikke-verbal deltakelse og mindre møtetretthet – uten hodetelefoner eller komplisert oppsett, heter det på Googles eget markedsføringsspråk.

Selve teknologien bygger på flere års forskning innen ulike disipliner som datasyn, maskinlæring, tredimensjonal lydgjengivelse og sanntidskompresjon. I tillegg hevder Google å ha gjort store fremskritt innen 3D-skjermteknologien – nærmere bestemt noe som kalles «light field display».

KI-basert

Denne teknologien tilfører objektene i bildet, i dette tilfellet altså personer, dybde og volum som gir et inntrykk av at personen sitter rett foran deg – på andre siden av det Google kaller et «vindu». I motsetning til andre 3D-skjermteknologier krever løsningen altså ingen briller eller annet utstyr.

«Light field»-teknologien innebærer generelt sett å foreta detaljerte beregninger av måten lyset oppfører seg på i et gitt tredimensjonalt miljø ved hjelp av masse datakraft, for så å bruke informasjonen til å gjenskape det tredimensjonale miljøet.

Det nye siden sist vi hørte om teknologien, er at Google nå også har benyttet seg av den raske utviklingen innen kunstig intelligens for å realisere konseptet og gjøre den klar for forbrukermarkedet.

– Det er vår toppmoderne KI-baserte, volumetriske videomodell som får disse videosamtalene til å fremstå som fullt tredimensjonale fra alle vinkler. Den omformer vanlige 2D-videostrømmer til realistiske 3D-opplevelser, slik at du kan koble deg til på en mer naturlig og intuitiv måte, skriver Google.

En rekke bedrifter skal allerede har meldt sin interesse i teknologien, deriblant Salesforce og Deloitte. Når vi vil få se løsningen i aksjon i større skala er ennå uvisst.