For 25 år siden i dag slapp Microsoft oppdateringen som formet dagens Windows. Likevel er det dansen mange husker best

Mens nye versjoner av Windows og andre operativsystemer i dag ofte ikke markeres med annet enn noen pressemeldinger, blogginnlegg og kanskje en lanseringsfest for spesielt inviterte gjester, var slike lanseringer virkelig store begivenheter for 25 år siden.

I tillegg til kjempearrangementer nær hovedkvarter til selskapet, var det ofte store lanseringsbegivenheter i mange andre land, inkludert Norge, hvor mange tusen mennesker deltok, blant annet i Olavshallen i Trondheim og i Oslo Spektrum.

I et intervju med Romerike Blad den 13. september 1995, fortalte daværende markedssjef i Microsoft Norge, Kjersti Kristoffersen Myking, at arrangementet i Oslo Spektrum skulle ha 5000 deltakere og at det bare var begynnelsen på en lanseringsturné i Norge som skulle vare til 10. oktober. Målet var å selge 120.000 oppgraderingspakker til Windows 95 i løpet av et år. Oppgraderingen skal den gang ha kostet 800 kroner.

Det globale målet skal ha vært å selge 10 millioner Windows 95-bokser innen utgangen av 1995.

«Start me up»

DR.dk skriver i dag i en stor artikkel om den danske lanseringen av Windows 95, at Microsoft brukte 300 millioner dollar globalt på lanseringskampanjen.

Det er likevel den berømte dansen som Microsoft-ledelsen som har fått mest oppmerksomhet i ettertid. Vi våger å gjette at det ikke var Bill Gates som kom med forslaget om å danse til rytmene av Rolling Stone-låten «Start me up», som Microsoft skal ha betalt 12 millioner dollar for å få bruke i forbindelse med PR-kampanjen for Windows 95.

Windows 95 kom med et helt nytt brukergrensesnitt som vi finner mange spor av i Windows 10 den dag i dag. Startmenyen kom med Windows 95, det samme gjorde oppgavelinjen, Windows Utforsker (som nå heter Filutforsker), brukerprofiler, innebygd støtte for internett (TCP/IP) og et ikke så veldig pålitelig forsøk på «Plug and Play»-installasjon av maskinvare, noe som gjorde at teknologien ofte ble omtalt som «Plug and Pray». Dette var likevel ikke bare operativsystemets feil. Plug and Play var avhengig av at både program-, fast- og maskinvare spilte på lag.

En annen stor nyhet var Internet Explorer. Den var riktignok ikke en del av selve operativsystemet, men fulgte med utvidelsen Windows 95 Plus! som ble lansert samtidig.

På toppen av MS-DOS

I likhet med forgjengeren, Windows 3.1x, var Windows 95 basert på MS-DOS. Dette handlet mer om bakoverkompatibilitet enn at Windows 95 bare var et grafisk skall på toppen av MS-DOS. Windows 95 hadde blant annet egne drivere, disk- og filsystemhåndtering og mye annet. Men det måtte settes i gang fra MS-DOS.

Mens installasjon av Windows 10 i dag stort sett kan gjøres svært enkelt fra en minnepinne, var det noe helt annet med Windows 95. I utgangspunktet var diskett det eneste flyttbare lagringsmediet som PC-ene støttet, så man måtte benytte en oppstartsdiskett for å få i gang systemet. Man kunne installere Windows 95 fra disketter, men med en bunke på 23 disketter var det fort gjort at noe kunne gå galt underveis.

Saken fortsetter under bildet.

En raskere og stort sett mer pålitelig metode var å installere Windows 95 fra CD-ROM på PC-er som var utstyrt med en slik spiller. Men da måtte en først bruke en oppstartsdiskett med enhetsdriver til CD-ROM-spilleren.

Krevde mer av maskinvaren

Etter dagens målestokk var Windows 95 latterlig lettdrevet, men det var langt fra alle som kunne oppgradere uten å skifte ut komponenter eller hele PC-en.

Operativsystemet krevde en 32-bits x86-prosessor, minimum Intel 386DX, men 486 eller bedre var anbefalt. Anbefalt var også 8 megabyte med RAM, selv om operativsystemet nok også kunne brukes med 4 megabyte. Nye datamaskiner i dag leveres med minst tusen ganger så mye minne.

På en nytt system krevde Windows 95 mellom 50 og 55 megabyte med lagringsplass. Anbefalt skjermoppløsning var SVGA (800x600 piksler) med 256 farger.

Selv om Windows 95 hadde sine svakheter, så brakte det med seg en rekke teknologi- og brukergrensesnittnyheter som Windows 10 bygger på i dag. Det var likevel først og fremst et operativsystem for forbrukere, men det skulle gå et helt år før Windows NT 4.0 kom og brakte de samme brukergrensenyhetene til de mer profesjonelle brukerne.

Vil du se hvordan Windows 95 var? Du får kanskje et inntrykk i denne instruksjonsvideoen med de den gang så ferske Friends-stjernene Matthew Perry og Jennifer Aniston.