I de siste dagene har hundre tusener av mennesker i Hongkong demonstrert mot et nytt lovforslag som skal kunne gjøre det mulig å utlevere personer til det kinesiske fastlandet.
Nå er også den krypterte meldingsappen Telegram, mye brukt av demonstrantene mot lovforslaget, angrepet i et såkalt DDoS-angrep (overbelastning av trafikkenservere med forespørsler fra et koordinert nettverk av datamaskiner).
Telegram er blokkert i Kina, men er mye brukt til å organisere protestene i Hongkong den siste uken. 72 mennesker skal ha blitt såret da politiet brukte gummikuler, køller, tåregass og pepperspray mot demonstranter i Hongkong onsdag.
- Israel forhindret dataangrep ved å bombe bygg med hackere: Første gang et land har reagert umiddelbart med militærmakt på cyberangrep.
– Sammenfaller alltid med protester i Hongkong
«Vi opplever nå et kraftig DDoS-angrep, Telegram-brukere på de amerikanske kontinentene og noen brukere fra andre land kan oppleve problemer med forbindelsen», skriver Telegram på Twitter.
We’re currently experiencing a powerful DDoS attack, Telegram users in the Americas and some users from other countries may experience connection issues.
— Telegram Messenger (@telegram) June 12, 2019
Telegram-sjef Pavel Durov skriver på Twitter at de fleste IP-adressene kommer fra Kina.
«Historisk har alle statsstøttede DDos-angrep mot Telegram sammenfalt med demonstrasjoner i Hongkong», skriver han.
IP addresses coming mostly from China. Historically, all state actor-sized DDoS (200-400 Gb/s of junk) we experienced coincided in time with protests in Hong Kong (coordinated on @telegram). This case was not an exception.
— Pavel Durov (@durov) June 12, 2019
Telegram skriver at de fikk stabilisert tjenesten kort tid etter angrepet begynte. Kinesiske myndigheter nektet for å ha noe med hendelsen å gjøre.
Arresterte gruppeadministrator
Politiet i Hongkong skal også ha slått ned på kommunikasjon mellom demonstranter. Tirsdag kveld, mens demonstranter samlet seg i nærheten av Hongkongs lovgivende forsamling, ble den 22 år gamle administratoren til en Telegram-chat-gruppe med 20 000 medlemmer, Ivan Ip, arrestert — selv om han var hjemme og langt unna demonstrasjonene, skriver New York Times. Aktivisten ble senere løslatt mot kausjon.
Ip skal ha fortalt at mer enn ti politifolk møtte opp hjemme hos ham og presset han til å åpne telefonen sin slik at de kunne lete etter ekstremister i chat-gruppen han administrerer, skriver avisen. De skal deretter ha lastet ned chatloggene hans.
- Sikkerhetsbrudd lot hackere enkelt overvåke private meldinger på Whatsapp. – Folk er lei av at deres data blir solgt, lekket og hacket, sier sikkerhetsekspert.
Skjuler sin identitet
Telegram-samtaler kan krypteres, men tjenesten har ikke noen ende-til-ende-kryptering for gruppechattene, sier professor i journalistikk og kommunikasjon, Lokman Tsui ved det kinesiske universitetet i Hongkong til New York Times.
Demonstranter bruker også Telegram og andre apper til å dele sikkerhetstips og organisere matforsyninger, og skjule sine identiteter. Etter pågripelsen av administratoren, skal aktivister ha sendt ut varsler med anbefalinger om å bruke nye SIM-kort eller registrere utenlandske numre på nettet for å bli med i grupper.
Mange av demonstrantene er unge og digitalt kompetente, og mange prøver å unngå å bli fotografert eller sporet digitalt, skriver New York Times' reporter i regionen. Ifølge avisen stod for eksempel mange i kø for å kjøpe enkeltbillett på undergrunnsbanen til og fra protestene, i stedet for å bruke sine sporbare betalingskort.
