Misliker du sjefen? Det er ikke det verste for hvordan du presterer

Britiske forskere har spurt folk hvor godt de liker sjefen og sammenlignet det med hvor godt de presterer på jobben, skriver en gruppe britiske forskere i Harvard Business Review.

Undersøkelsen de gjorde viser at de som presterer dårligst, ikke er de som misliker sjefen sin, men de som ikke vet om de liker eller misliker sjefen. Forskningen er publisert i forskningstidsskriftet Journal of Management.

Unntaket er de som har støttende kolleger rundt seg.

Mener at sjefen både og

Liker du sjefen, er du mer motivert og presterer bedre. Det er mer sannsynlig at du gir litt ekstra på jobben. Når folk ikke liker ledelsen, er det negativt for motivasjon og viljen til å yte.

Men hva hvis følelsene for sjefen er litt både og? Verken fugl eller fisk?

For eksempel kan vi synes at lederne våre noen ganger støtter oss og andre ganger ikke gjør det – og at de noen ganger forstår problemene våre og andre ganger ikke.

De britiske forskerne spurte 952 yrkesaktive personer i India, Storbritannia og USA i tillegg til studenter ved et britisk universitet.

De ble bedt om å vurdere i hvor stor grad de mente at forholdet til lederen deres var ambivalent. I tillegg skulle deltakerne svare på om de mente forholdet var godt eller dårlig.

Svarene ble sammenlignet med nivået på prestasjonene deres. Prestasjonene var det lederne deres som vurderte.

Forskerne fant at ansatte som var svært ambivalente til sin leder, presterte dårligere i jobben sin enn de som var sikre i sin sak. Det var bedre for prestasjonen å mislike sjefen enn å være ambivalent.

Vi liker ikke indre motsigelser

Hvorfor er det bedre å mislike sjefen enn både å mislike og like?

Forskerne mener det skyldes en prosess kalt kognitiv konsistens. Vi liker ikke at våre egne tanker, følelser eller handlinger motsier hverandre. De fant ut at ansatte som hadde et ambivalent forhold til lederen, også fortalte om mer negative følelser, som angst på jobben, noe som delvis kan forklare deres lavere jobbprestasjoner.

Forskerne fant også tre grep ledere kan ta for å forbedre de ansattes forhold til dem:

• Spørre ansatte spesifikt hvordan de føler om forholdet deres, om de synes det er nok tillit og om de føler seg støttet og lyttet til.
• Forsøke å få til flere positive interaksjoner og trekke fram det som allerede er positivt. For eksempel forklare hvorfor du som leder ikke gjør som ansatte foreslår eller ikke har tid til å diskutere.
• Sørge for gode team. Ambivalente følelser rundt lederen førte ikke alltid til at den ansatte presterte dårligere. Folk som følte seg støttet av kollegene sine, taklet det følelsesmessige stresset ved et ambivalent lederforhold bedre. Kolleger med samme leder kan gi hverandre empati, støtte og råd.