Topplederen i Ice er nøye med hvem han ansetter: – Ingen får begynne før jeg har hatt en halvtime med vedkommende

Eivind Helgaker er administrerende direktør i internett- og mobiltelefoniselskapet Ice, en stilling han har hatt siden 2009.

Rett etter sivilmarkedsfører-utdanningen på Handelshøyskolen BI i Oslo, begynte han i Tele2 som prosjektleder og endte til slutt opp som markedsdirektør og medlem av ledergruppen. Etter syv år ble han tilbudt rollen som daglig leder i Canal+, før han fikk muligheten til å tre inn i stillingen som toppleder i Ice.

I spalten «Lederliv» stiller Karriere360 ledere i norske teknologiselskaper en rekke spørsmål om hvordan de opplever lederhverdagen og hvordan de ser på seg selv som leder.

Møter alle før de blir ansatt

– Hvordan fikk du jobben?

– Min tidligere sjef i Canal+/ CMore Entertainment var blitt konsernsjef og ønsket noen til å bygge opp den norske virksomheten av Ice. Den gang var hovedkontoret i Sverige og den svenske virksomheten var størst. Ice var en liten aktør i Norge med et helt unikt utgangspunkt som trigget meg enormt. Behovet for data «overalt» var i en gryende fase og her mente jeg at Ice kunne spille en viktig rolle.

– Hvilken rutine/metode har du for å få ting raskt gjort?

– Jeg setter av kvalitetstid slik at jeg får jobbet dedikert. Dersom for mange ting skal gjøres samtidig eller man blir kontinuerlig forstyrret, så blir resultatet ofte dårligere, og det tar i sum lengre tid. I tillegg handler det om å bruke de hjelpemidlene man har gjennom digitale grensesnitt for å jobbe effektivt både alene og i samarbeid med andre.

– Hva gjorde kandidaten som har imponert deg mest under et jobbintervju?

– En forutsetning for å imponere meg i et intervju er å stille godt forberedt, være dønn ærlig og tørre å utfordre meg.

– Fremdeles møter jeg alle kandidater før Ice eventuelt gir et tilbud. Ingen får begynne i Ice før jeg har hatt en halvtime med vedkommende.

– Jeg synes det er både viktig og riktig at kandidaten får et inntrykk av hvem som er øverste leder og blir gitt muligheten til å stille meg spørsmål direkte, samtidig som jeg ønsker å kjenne godt den organisasjonen jeg er ansvarlig for.

– Jeg er helt avhengig av å få inn mennesker som er topp motiverte, som vet hva som forventes av dem og hva de kan forvente fra Ice, og som skal glede seg til å gå på jobb hver eneste dag.

• Meld deg på nyhetsbrevet til Karriere360.no, og få nyheter om utdanning, arbeidsliv og ledelse for teknologer.

Mobilforbud på jobb

– Jobbsøkere over 55 år, har de kjangs?

– Selvsagt. De besitter både kompetanse og erfaring vi er avhengig av. Det er utrolig viktig med mangfold på tvers av alder, kjønn, kultur og kompetanse. De som jobber sammen med oss eller kommer på besøk vil raskt legge merke til dette.

– Hvordan får du arbeidsro og hvordan håndterer du avbrytelser?

– I selskapet bruker vi mye tid på å kartlegge hva som er viktig for at folk skal kunne yte sitt beste. I tillegg til tillit og trivsel så er de fysiske omstendighetene viktig, særlig for oss som jobber aktivitetsbasert (ABW - activity based working).

– Ett av flere sentrale ønsker fra de ansatte da vi innførte ABW var områder hvor man kunne sitte uforstyrret og konsentrert, så derfor etablerte vi blant annet et bibliotek som minner litt om prinsippene i en lesesal, i tillegg til noen stillesoner. Der er det mobilforbud og ikke lov til å forstyrre hverandre. Der finner du også meg når jeg trenger arbeidsro.

– Hvordan henter du inspirasjon til å utføre jobben din?

– Hos de ansatte i Ice. Det er kreative, gøyale, interessante folk som gladelig deler av sine mange erfaringer, tanker og ideer.

– Jeg bruker også mye av min fritid på familien, og da særlig oppfølging av barnas idretter, det gir meg mye. I tillegg til støttemedlemskapet på Sats, så driver jeg også litt med motorsport, som virkelig er med på å fylle opp energireservene.

– Hvordan holder du deg faglig oppdatert?

– I tillegg til å spille på dyktige ressurser internt hos oss, så blir det en del fagpresse fra inn- og utland, samt at jeg følger med på konkurrenter og andre næringer i ulike land.

– Karriere360 sin søsterpublikasjon, Inside Telecom, er definitivt ett av de norske nettstedene som jeg og mange i Ice besøker daglig.

Trener regelmessig på krise

– Hvordan har korona-krisen påvirket deg og jobben din?

– Først og fremst at vi må sitte på hjemmekontor. Situasjonen har også tvunget oss til å tilpasse og tilrettelegge alt fra ny markedsføring og større vridning mot digitale kanaler, til hvordan vi skal ta vare på våre ansatte og holde dem trygge og motiverte i en tid som for mange oppleves som ganske krevende.

– Det mindset’et folk har her i Ice er vår aller viktigste ressurs. Vi «bestemte» oss tidlig for at dette var noe vi skulle få til. Alle var ekstremt forståelsesfulle og innstilt på at denne nye arbeidsmåten ikke skulle bremse alt det positive vi drev med før krisen. Vi har fått bekreftet at det å investere i kultur bygget på tillit og fleksibilitet virkelig er med og løfter oss når det trengs.

– Hvilke endringer har dere gjort som følge av korona?

– Vi har gjort mange tilpasninger, men var heldigvis godt forberedt på det å jobbe digitalt og det ikke nødvendigvis å se hverandre hele tiden. Vi trener også regelmessig på kriser, så når «krisemodus» slår inn har vi en organisasjon som beholder roen. Arbeidsmåtene hos Ice er definert på tillit, vi bryr oss i utgangspunktet ikke om hvor folk sitter så lenge jobben blir gjort.

– Når det gjelder kreative løsninger som vi har implementert så kan jeg nevne vår digitale/ fysiske butikkopplevelse. Nå kan nemlig kunder booke tid med en av våre kolleger i butikk, og de bruker Facetime eller lignende til å ta med kunden digitalt rundt i butikken, vise frem mobiler og tilbehør, i tillegg til en personlig samtale om hvilke løsninger som passer best for kunden. Så pakkes produktene som kunden ville ha og blir sendt hjem på døren.

– Hvilke teknologiske endringer har dere tatt i bruk?

– Vi er vant med å jobbe fremtidsrettet, så det har mest handlet om å optimalisere teknologi vi allerede bruker fremfor å endre noe. Vi hadde før koronakrisen allerede tilrettelagt for hjemmekontor og investert i løsninger som gjør den arbeidsformen enklere og bedre, og bruker Microsoft Teams som en hovedplattform.

– De fleste var allerede vant med det fra før, så nå handler det primært om å få ut enda mer potensial av verktøyet, og jeg syns det fungerer veldig godt. I tillegg kunne alle som trengte det låne med seg en skjerm ekstra fra kontoret hvis man trengte det.

Brukte 700 millioner kroner i frekvensauksjon

– Hvordan oppfatter du deg selv som rollemodell?

– Jeg oppfatter at jeg går foran som en rollemodell med gode holdninger og en bevisst atferd, og at jeg evner å hjelpe andre til å ta gode valg. Jeg kjenner godt til både hvilke kvaliteter og hvilke forbedringspotensial jeg selv har, og er ganske transparent på dette ovenfor de jeg jobber nærmest med.

– Jeg prøver å være bevisst på at jeg «står på scenen» hver eneste dag, og da er det ikke rom for dårlige dager hvor man sprer negativ energi og uro i organisasjonen. Slike ting smitter fort. Jeg har også veldig tro på at de riktige beslutningene skapes i organisasjonen og besluttes av lederne. Dette er enkelt i teorien og må jobbes mye med i praksis.

– Hva er dine styrker og dine utfordringer?

– Svært ofte er ens styrker og utfordringer to sider av samme sak. En av mine største styrker er at når jeg stoler på folk, så får de også stor grad av tillit og handlingsrom.

– Utfordringen for meg blir i den sammenheng å huske på at de som jobber selvstendig og leverer bra innen det handlingsrommet de er gitt, også har behov for å bli sett. De må ikke oppleve det som om at jeg tar for gitt den gode jobben de gjør. En annen utfordring er også at det tar noe tid for meg å etablere denne tilliten.

– Hva er det modigste du har gjort som leder?

– Det var da jeg la frem anbefalingen om å betale mer enn 700 millioner kroner for delta på norgeshistoriens største frekvensauksjon. Lovet våre eiere at hvis vi sikret disse frekvensene så skulle vi bli Norges raskest voksende telekomtilbyder og bygge Norges mest moderne mobilnett. Vi skulle gå fra å være en nisjeaktør til en av de tre store operatørene. Det har vi levert på.

Krevende med spisse albuer

– Hva eller hvem er dine største gledeskilder som leder?

– Jeg har en god porsjon konkurranseinstinkt i meg, som påvirker meg både når jeg sitter på motorsykkelen og når jeg er på jobb. Det er alltid gøy å lykkes og levere gode resultater, men det er utrolig mye morsommere når det har vært en skikkelig laginnsats. Når man ser medarbeidere som har strukket seg og gitt alt, og som man kan feire og være stolte sammen med.

– Det å være en del av en flokk med folk som får til tilsvarende mange bra ting, gir meg mye rent personlig, og det behovet får jeg dekket i jobben.

– Hva er den vanligste tilbakemeldingen du har fått som leder?

– Folk i Ice er flinke til å gi tilbakemeldinger, både gjennom én-til-én-kommunikasjon, ledertrening og medarbeiderundersøkelser. Når jeg får direkte tilbakemelding på meg selv som leder, så får jeg ofte høre at jeg er direkte, tydelig og fair.

– I en hektisk hverdag jobber jeg med å bli enda flinkere til å ta meg tid til å se og rose folkene mine, og da blir jeg glad når jeg får tilbakemelding på at det blir lagt merke til.

– I hvilke situasjoner blir ditt relasjonelle mot mest utfordret?

– Relasjoner er ett av lederprinsippene vi jobber etter, og vi har mye fokus nettopp på å trene hverandre i å skape gode relasjoner til folk rundt oss, fordi vi ser hvor viktig det er for å nå målene våre.

– Jeg er flink på relasjoner, men jeg er samtidig ganske utålmodig og ønsker at ting skal skje raskt. Dersom det er mye politikk og byråkrati, eller det blir for mye frem og tilbake etter at en beslutning er tatt slik at det hindrer progresjon, så blir jeg frustrert, og min relasjonskompetanse får kjørt seg litt.

– Hva, i jobbsammenheng, utfordrer din raushet?

– Tillit er et mindset som gjennomsyrer det meste av driften vår i Ice. Som nevnt at vi gir alle våre ansatte full tillit og fleksibilitet til å jobbe når og hvor de vil.

– Fordi tillit er så grunnleggende for meg, så blir jeg tilsvarende skuffet dersom noen bryter den, og det krever en del å bygge den opp igjen.

– En annen ting som utfordrer min evne til å være raus er egoistiske folk med spisse albuer. Jeg erfarer stadig at man får best resultater når man jobber sammen, lager kompletterende team og legger egoet til side.