Se Neuralink-testpersonen spille Counter-Strike: – Dette er sinnssykt!

Elon Musk er en mann med mange jern i ilden, og et av hans mer eksotiske prosjekter innebærer å operere inn tråder i menneskehjernen for å fikse nevrologiske skavanker – kalt Neuralink.

Neuralink fikk tillatelse til å rekruttere testpersoner for teknologien i fjor, og i januar i år ble teknologien for første gang operert inn i et menneske av kjøtt og blod.

Ny testperson spiller Counter-Strike

I mai i år kom selskapet med en rapport om hvordan det hadde gått med den første testpersonen. Rapporten avslørte et teknisk problem som innebar at de ørsmå trådene som løsningen bruker, trakk seg ut av hjernevevet, men utover dette var forsøket stort sett vellykket.

Tidligere denne måneden sto testperson nummer to for tur, og nå foreligger de foreløpige resultatene av også denne testen.

Selve operasjonen skal ha gått bra, ifølge Neuralink, og ikke lenge etterpå var personen i stand til å utføre flere ulike typer aktiviteter med bare tankekraft – inkludert spille dataspill av mer sofistikert art enn vi har sett hittil.

I en video publisert på Youtube demonstrerer testpersonen, som kun omtales som «Alex», sine evner i førstepersonsskytespillet Counter-Strike – et spill som normalt sett krever bruk av begge hender og flere knapper.

Alex skal tidligere ha benyttet et produkt kalt Quadstick til slike spill, en kontroller som er designet for personer med lammelser. Den har en joystick som kontrolleres med munnen, og den kan bare brukes til én handling av gangen, slik som sikting og bevegelse.

Med Neuralink var han imidlertid i stand til å bevege seg og sikte på samme tid, som åpner for en langt mer normal opplevelse.

Imponert

– Å bare løpe rundt er så artig fordi jeg kan se fra side til side uten at jeg trenger å bevege Quadstick-en til venstre og høyre... Jeg kan tenke på hvor jeg skal se, og den går dit jeg vil. Det er sinnssykt, sa Alex i en kommentar.

Når det gjelder problemene med den første testpersonen, sier Neuralink at trådene nå er mer stabile, og ytelsen skal ha blitt gjenopprettet.

For å redusere sannsynligheten for at trådene trakk seg ut på denne andre testpersonen, implementerte Neuralink noen endringer i prosessen. Blant annet ble bevegelsene til hjernen redusert under selve operasjonen, og gapet mellom implantatet og hjernens overflate ble også redusert, noe som skal ha ført til at trådene holdes på plass.

Som et resultat skal ingen tråder hittil ha trukket seg ut på den andre testpersonen.

Neuralink-teknologien fungerer i korte trekk ved at implantatet fanger opp elektriske felt som genereres når hjernecellen «skyter» ut elektriske signaler. Slike signaler sendes ut ved stimulering av de såkalte dendrittene – den delen av hjernecellen som mottar innkommende signaler fra andre celler via synapsene.

Ved å fange opp disse feltene skal bittesmå tråder utstyrt med elektroder være i stand til å registrere informasjonen som er representert i hjernecellen.