Nettskysjef i Google: – Det er kjempe­viktig for oss å finne topp­talentene i Norge

AKER BRYGGE, OSLO (digi.no): I det offentlige nettskymarkedet er Google blant utfordrerne. Dette gjelder ikke minst i Norge, hvor tidligere tall viser at Microsoft gjør det usedvanlig sterkt.

Nå melder Google at selskapet har så sterk vekst i blant annet det norske markedet at selskapet ønsker å tredoble salgsavdelingen for nettskysalg globalt. Dette inkluderer ansettelsen av en dedikert, norsk salgssjef for nettskytjenester.

Et høyere gir

Det er Eva Fors, nordeuropeisk sjef for Googles Cloud-enhet, som forteller dette til digi.no under et besøk ved Googles kontor i Oslo. Hun har ingen spesifikke, lokale tall å komme med, men forteller at selskapet har en rekke ledige stillinger i Norge.

– Dette er noe som også skjer globalt, og i land som Norge kommer vi til å gjøre store investeringer. Vi har akkurat nå mange ledige stillinger innen salg og teknisk. Vi har jo virkelig lagt inn et høyere gir når det gjelder investeringene, sier Fors.

Hun har selv ansvaret for Googles nettskyenhet i Norden og BeNeLux-landene. Til nå i år har enheten særlig gjort investeringer i Sverige og Nederland.

– I 2020 kommer vi til å gjøre store investeringer i de øvrige landene. I tillegg til at vi investerer spesifikt i Norge, så har vi også den europeiske organisasjonen. For der jobber vi mye med spesialister for ulike vertikaler og løsningsområder, slik som DevOps-spesialister, AI-spesialister og annet man behøver. Så vi har det ut fra et bredere perspektiv, og ikke slik at alle sitter i Norge. Samtidig er det også kjempeviktig for oss å finne topptalentene i Norge, sier Fors.

Viktige partnere

Google skal også investere mer i partnere.

– Partnere er kjempeviktige for oss. Vi ser at vi er nødt til å jobbe via partnere for å kunne være relevante i markedet, både når det gjelder bransjekompetanse og tilgjengelighet. Vi jobber både med globale systemintegratører, som for eksempel Accenture, og med partnere på regionalt nivå. For eksempel er Computas her i Norge en bra og kompetent partner, forteller Fors.

– Partnerne kan administrere de kommersielle relasjonene og støtte med eventuelle lokale implementasjoner. Samtidig er det kjempeviktig at vi går gode for at partnere ikke kan gå inn og se på dataene. Vi er også fullt ansvarlige for at tjenestene fungerer på den måten de skal, har høy tilgjengelighet og at det ikke skjer noen uønskede ting. Dette ansvaret skulle vi aldri legge over på en norsk hostingpartner, fortsetter hun.

– Derimot ser vi at mange hostingpartnere bruker vår nettsky som en utvidelse. Da kan de jobbe ut fra et elastisitetsperspektiv, nettopp for å kunne jobbe med «burst workloads», sier Fors,

Hun forteller at Google over tid ser at stadig flere tar i bruk offentlige nettskyplattformer, som Google Cloud, i stedet for å bygge ytterligere et lokalt datasenter i Norge.

– Og nå som man har muligheten til data per region, blir det stadig mindre grunn til å jobbe med lokale løsninger, for du finner så enorme skalafordeler i de offentlige nettskytjenestene. Det er vanskelig å kunne levere en slik kombinasjon av innovasjonskraft og tilgjengelighet på en kostnadseffektiv måte, hevder Fors.

Er veldig nysgjerrige på ny teknologi

Om det norske nettskymarkedet sier hun at det er positivt at norske virksomheter, både i offentlig og privat sektor, er veldig nysgjerrige på ny teknologi, og at modenhetsgraden ute hos kundene er høy.

– De forstår at innovasjonskraft og ny teknologi er en forutsetning for å opprettholde konkurransekraften på den kommersielle siden, og for å kunne tilby bra tjenester ut fra offentlig sektors perspektiv. Rent generelt er akseptansen rundt nettskytjenester, uansett leverandør, høy, mens man i andre markeder kanskje ikke fullt ut stoler på nettskyen. I Nord-Europa har man stor tiltro til de offentlige nettskytjenestene. De forstår at denne typen tjenester krever en høy grad av sikkerhet og en veldig avansert «governance-struktur», og at dette er noe vi kan levere, sier Fors.

Ifølge Fors velger de fleste av kundene å gå «multicloud».

– Det innebærer at kunder kanskje har en nettskyleverandør allerede når de kommer til oss. Det er få kunder som velger å jobbe med bare én nettskyleverandør. Vår Anthos-plattform lar kunden jobbe fleksibelt, både med «on-premise»-løsninger og med andre nettskyleverandører, sier Fors.

Mye av det Google lanserer og tilbyr som en del av den offentlige nettskyen, er teknologier og løsninger som selskapet har brukt internt i lang tid, blant annet til å støtte selskapets øvrige tjenester, hvorav flere har over en milliard brukere.

– Den kompetansen vi har innen datalæring og kunstig intelligens er jo «top notch» i verden. Det er også mange kunder som kommer til oss når det gjelder «crunching» av data. Dette er ofte en viktig inngang for dem til å begynne å snakke med oss, for kundene erkjenner at de har mye data, samtidig som at de kanskje ikke bruker dataene på en effektiv måte, sier Fors.

– En raskere hest

På spørsmål om all den nye funksjonaliteten som lanseres i nettskyen kommer av kundeønsker eller Googles egne ideer, svarer Fors at hun tror det er en balansegang.

– Det er kanskje en dårlig analogi, men om du hadde spurt mennesker for et par hundre år siden om hva de ville ha, så hadde de kanskje sagt «en raskere hest». Da hadde vi kanskje fortsatt hatt hest og vogn på gatene, men de hadde løpt alt det de hadde orket. Med vårt ansvar som ledende teknologileverandør, er at vi skal tenke «above and beyond».

– Samtidig, i takt med at vi investerer i Google Cloud, må vi også være veldig lydhøre og forstå kunden. Kundefokuset gjør at vi driver vår utvikling av tjenestene i den retning som kundene behøver. Vi forsøker dessuten å være mye mer bevisste på å snakke om løsninger framfor om enkelte produkter. Vi kan ikke gå ut og snakke om et enkelt produkt, for det er ikke relevant for kunden. Vi må sette produktene i en kontekst, for eksempel snakke om sikkerhet og integritet, eller å snakke om muligheter for fleksibilitet, forteller Fors.

Bransjer i stor forandring

Hun syns det er gøy å se at flere av de løsningsområdene som Google satser ekstra tungt på, også gjør det godt i flere av de nye rapportene fra analyseselskaper som Gartner, IDC og Forrester.

– Det er ledende indikatorer for oss om at det vi leverer til markedet, er de riktige tingene. Hvordan analyseselskapene bedømmer de ulike aktørene er dessuten noe mange av våre kunder kikker på, sier Fors.

Pakking av løsninger snarere enn enkeltprodukter, gjør det også enklere for Google å henvende seg til ulike vertikaler.

– Akkurat nå jobber vi veldig mye med finanstjenester. Der må du ha både kompetansen og forståelsen for reguleringer, både globale og europeiske initiativer. GDPR er selvfølgelig noe vi må forholde oss til og sikre at alle våre tjenester følger disse reguleringene, sier Fors.

Detaljhandel er et annet område Fors trekker fram.

– Både finanstjenester og detaljhandel er jo bransjer som er i ganske stor forandring, med nye, digitale aktører som kommer inn på markedet og utfordrer de større og etablerte aktørene, slik at de må forandre seg enda raskere. Helse og omsorg, samt offentlig sektor er også viktige områder for oss. Der kan vi som innbyggere få fantastiske muligheter og mye bedre tjenester. Vi kommer til å leve lenger, være friskere og bo hjemme, og der kan denne typen løsninger hjelpe oss, mener Fors.

– Her i Norge er energisektoren kjempeviktig, og mulighetene med tingenes internett innen blant annet energi og produksjonsindustri er kjempeinteressante for nettskytjenester, fordi du har veldig mange datapunkter og kan jobbe mye med blant annet prediktivt vedlikehold, sier Fors.

Kontroll over krypteringsnøklene

Under konferansen Google Cloud Next UK som ble arrangert i London i november, lanserte Google blant annet en mulighet for kundene til å administrere sine egne nøkler for kryptering av nettskydataene. Krypteringsnøklene kan også lagres på utsiden av Googles infrastruktur, noe som skal kunne sikre at uvedkommende ikke får tilgang til dataene.

– Selv om dette selvfølgelig er et globalt spørsmål, så merker vi at spesielt kunder i Europa er opptatt av at de kan være sikre på dataene deres lagres i Europa og at dataene ikke forlater regionen. Er du kunde og sitter for eksempel innen EU, så garanterer vi at dine data ikke forlater regionen. Du velger selv hvor dataene skal være, sier Fors.

– Også tilgangen til dataene er viktig. Europeiske kunder ligger foran i sine ønsker om garantier. Vi har nå snakket om at du kan håndtere dine egne krypteringsnøkler. Du kan også lagre dem i Europa, enten i Google Cloud eller utenfor vår infrastruktur. Dette er kjempeviktig. Disse nivåene og disse tjenestene er til for at du som kunde skal føle deg fullstendig trygg og vite hvem som har sett dine data, og at det aldri skjer utilbørlig aksess, fortsetter hun.

Fors legger til at det finnes scenarier hvor Google ber kunder om å låse opp data i for eksempel supportsammenheng.

– Da ber vi om lov og du velger om du vil låse opp eller ikke med dine egne krypteringsnøkler. Det sikrer at det aldri skjer en aksess til dataene uten at du selv er bevisst på dette og faktisk også gir aksept for det, avslutter hun.