Terrahost i Sandefjord ble solgt til amerikanske Epik og den omstridte ytre høyre-eieren Rob Monster, kunne Digi avsløre i 2022.
Nå er datasenterselskapet slettet i Foretaksregisteret. Det skjer etter en tvangsavvikling.
Gigahost AS, under ledelse av Andreas Melsom Haakonsen (37), har overtatt driften. Selskapet videreføres med nytt eierskap.
Haakonsen var i flere år daglig leder, samt styreleder, i det nå avviklede Terrahost.
Han vil ikke intervjues eller svare på spørsmål, men har sendt Digi en uttalelse som vi gjengir nederst i saken.
Frihavn for høyreekstreme
Epik har ifølge CNN fungert som en nødhavn for høyreekstreme aktører som er kastet ut fra andre plattformer.
Under ledelse av Robert W. Monster ble Epik beryktet for å gi en «trygg havn» til nynazister, rasister og annet ekstremistisk hatinnhold, og de forsvarte det som en kamp mot «kanselleringskultur».
Epik har blant annet fungert som vertstjeneste for den høyreekstreme plattformen Gab, konspirasjonsnettstedet Infowars, Proud Boys og andre ytterliggående, også terrorlistede, grupper.
Den tidligere eieren har anført ytringsfrihet som rettesnor og ønsket «alle synspunkter velkommen, uten partiskhet eller preferanse», ifølge Vice.
Digi har i flere saker omtalt en større datalekkasje i 2021 som rammet Epik og ga helt ny innsikt i selskapets kundelister.
Kundeflukt
Den direkte årsaken til datasenterkonkursen i Norge er at Terrahost ikke hadde noe styre med påfølgende tvangsoppløsning som resultat.
Hosting-delen av selskapet er solgt for én million kroner til de ansatte.
Digi har fått innsyn i sluttinnberetningen fra boet, der Haakonsen som tidligere styreleder gir en redegjørelse.
«Eierskapet under Epik Holdings Inc har i lengre tid hatt en særdeles negativ innvirkning på selskapets omdømme og kundetilfredshet. En del kunder og samarbeidspartnere ønsket ikke lenger å assosieres med selskapet», skriver han.
Haakonsen oppgir videre at utfordringene eskalerte våren 2024, da selskapet opplevde en større kundeflukt, der store deler av forventet omsetning forsvant på kort tid.
«Dette satte selskapet i en svært vanskelig situasjon og gjorde videre drift uholdbar uten drastiske tiltak.»
«Flere kunder som forlot selskapet har gitt tilbakemeldinger om årsakene til oppsigelsene, og disse peker i stor grad på eierskapet under Epik Holdings og den usikkerheten det medførte. Mange uttrykte bekymring for selskapets stabilitet og ønsket ikke lenger være assosiert med Terrahost AS så lenge det var under Epik Holdings' kontroll» går det frem av redegjørelsen.
Betydelige beløp
Ifølge Haakonsen var det ordinær drift fram til 1. juli 2024, da alle hostingtjenester i Norge og Nederland ble solgt til Gigahost AS.
Kjøper tok også over ansvaret for alle eksisterende kundekontrakter og forpliktelser. De ansatte sluttet i Terrahost og ble ansatt i Gigahost, slik bostyrer har oppfattet det.
Midt i beretningen kommer det frem at Terrahost AS er saksøkt i to pågående søksmål ved en domstol i Milano.
Saksøker er DAZN Limited, en kjent, global strømmetjeneste for sport, med krav på henholdvis 679.259 euro og 66.644.629 euro. Dette tilsvarer svimlende 785 millioner kroner.
Bakgrunn for kravene er at Terrahost skal ha leid ut serverplass til bruker som har drevet ulovlig strømming av DAZN Limited sine sendinger, uten at det fremgår hvem som utførte piratkopieringen.
Ettersom saksøker er orientert, men tilsynelatende ikke har meldt sitt krav for boet, vil erstatningskravet mot hostingleverandøren trolig bortfalle som følge av tvangsoppløsningen.
Har ikke svart
Andreas Melsom Haakonsen var daglig leder og styreleder i Terrahost da de forhandlet fram et salg.
Sammen med to kolleger kjøper han datasentervirksomheten 1. juli 2024. Gigahost AS er registrert som nytt foretak seks uker tidligere.
Haakonsen tar telefonen når Digi ringer ham, men etter å ha fått saken presentert, gir han uttrykk for at han sitter opptatt i møte. Han ber oss om å sende spørsmålene på e-post.
Gigahost-medgründeren har ikke ønsket å stille til intervju, og han svarer heller ikke på noen av våre spørsmål.
Spørsmålene Digi har sendt Haakonsen
1) I din redegjørelse til bostyret peker du på eieren til Terrahost som årsak til kundeflukt. På hvilken måte mener du at Epiks eierskap skadet omdømmet til Terrahost?
2) Hva er din personlige oppfatning av Epik og eieren Rob Monster? Du var daglig leder i Terrahost i 2022, 2023 og fram til tvangsavviklingen i 2024, og styreleder fram til det siste, så du bør ha inngående kjennskap til eieren.
3) Du forklarte bostyret at eierskapet til Epik hadde en «særdeles negativ innvirkning» på selskapets drift. Hvorfor aksepterte du å fortsette som direktør for et selskap med eiere du mente skadet driften?
4) Hvilken kontakt hadde du med Epik eller Rob Monster, og hva var hans rolle i driften som førte til kundeflukten?
5) Du sier kundene «ikke lenger ønsket å assosieres» med selskapet. Hvilke konkrete tilbakemeldinger fikk du som direktør, og når varslet du eierne (Epik) om at deres omdømme ødela selskapet?
6) Hva slags ekstremistisk eller kontroversielt eller ulovlig innhold har vært hostet på serverne til Terrahost?
7) Når startet du planleggingen med å overta driften selv gjennom et nytt selskap, Gigahost? Skjedde dette før eller etter at problemene med kundeflukt og søksmål eskalerte?
8) Gigahost knytter egen historie direkte til 2006 på hjemmesidene sine, men ble etablert i 2024. Dere nevner ikke Terrahost, selv om det er åpenbart den historien det siktes til. I hvilken grad er det viktig for dere å ta avstand til Terrahost eller det forrige eierskapet – og hvorfor det?
9) Sluttinnberetningen viser to søksmål fra DAZN Limited i Italia på totalt over 785 millioner kroner. Hva er bakgrunnen for disse kravene?
10) Researchen vår peker mot ulovlig strømming. Hvem var det som drev med ulovlig strømming via Terrahosts datasenter? Hvilke konkrete kunder og datasentre?
11) Som daglig leder og styreleder i Terrahost, hva gjorde du personlig for å stanse aktiviteten som førte til et søksmål med krav på til sammen tre kvart milliard kroner?
12) Bostyrer orienterte DAZN om at de kunne fremme kravet i boet, og at boet «ikke vil ta del i søksmål». Det er ikke kommet noe slikt krav fra DAZN før sluttinnberetning (2. sept 2025). Betyr dette i praksis at et ansvar på 785 millioner kroner nå er borte, mens du driver videre med den friske delen av selskapet?
13) Hvilken dialog hadde du med det italienske advokatfirmaet Watson, Farley & Willilams om disse kravene?
14) Én million kroner for et datasenter høres lavt ut. Hvordan kom dere frem til akkurat denne kjøpesummen?
15) Epik og Rob Monster ble beryktet for å være en «trygg havn» for nynazister, rasister og annet ekstremistisk innhold, og forsvarte det som en kamp mot «kanselleringskultur». Gitt din fortid som styreleder og daglig leder for Terrahost gjennom flere år: Hva er din personlige holdning til en slik praksis?
16) Og viktigere: Hvordan vil du aktivt forhindre at Gigahost blir en tilsvarende «trygg havn» for innhold som andre leverandører nekter å assosieres med?
Haakonsen har i stedet sendt oss en uttalelse, som vi gjengir i sin helhet:
«Det vises til mottatt e-post med en rekke spørsmål. Vi har ingen kommentar ut over følgende:
Datasenterdriften i Sandefjord har vokst frem over lang tid, med røtter tilbake til 2006, da virksomheten opprinnelig ble etablert som Gigahost DA i Sandefjord. Senere ble driften videreført gjennom Terrahost AS fra 2010. Den viktigste drivkraften i alle år har vært kundene og det lokale kompetansemiljøet. Den største verdien i selskapet har aldri vært maskinene eller infrastrukturen, men de ansatte som bygger og drifter dem. Da Terrahost AS i 2023 og 2024 opplevde betydelig kundeflukt som følge av omdømmerisiko knyttet til eierskapet i Epik, sto selskapet overfor en vanskelig situasjon der driften stod i fare for å stoppe, samtidig som det ikke lyktes selskapet å få nødvendig oppfølging fra dets utenlandske eier. Terrahost AS gikk inn i en reorganisering som endte med tvangsavvikling som følge av manglende oppfølgning fra eiernes side.
Deler av innmaten i det nå tvangsavviklede Terrahost AS er videreført i Gigahost AS, som har gjort det mulig å beholde ansatte, kompetanse og planlagte lærlingplasser. Gigahost AS er under norsk eierskap noe kundene har respondert svært positivt på, og vokser med flere ansatte, flere lærlinger og utvidet datasenterkapasitet.
Sluttinnberetningen fra bostyrer gir en fullstendig og uavhengig fremstilling av prosessen, og vi viser til den for ytterligere detaljer.»
Shortcut-gründer går av etter 18 år: – Blir nesten på gråten
