Apple ansetter 6G-teknikere – selv om 6G-nettverk ikke ventes før om 10 år

Apple har nettopp publisert stillingsannonser, hvor de etterlyser teknikere som skal jobbe med å utvikle 6G-teknologi for selskapet.

Finansnettstedet Bloomberg mener utlysningene tyder på at Apple forbereder seg på å utvikle egne 6G-modemer, selv om det først var med fjorårets Iphone 12 at Iphone ble 5G-kompatibel, og det ikke er anslått at noe 6G-nettverk vil komme i drift før nærmere 2030.

Stillingene som lyses ut, er blant annet «Wireless Research Systems Engineer – 5G/6G» and «RAN1/RAN4 Standards Engineer». De vil ha Apples kontorer i Silicon Valley og San Diego som arbeidssteder.

– En unik mulighet

Ifølge stillingsannonsene skal de som ansettes blant annet utvikle neste generasjons (6G) trådløse kommunikasjonssystemer for radioaksessnettverk med vekt på PHY/MAC/L2/L3-lag, og det forventes at de deltar i akademiske- og bransjefora om 6G-teknologi, og bidrar til fremtidige studieområder for 6G radioaksessnett i standardiseringsorganisasjonen 3GPP.

Apple lokker med «en unik mulighet til å utforme neste generasjons trådløsteknologi som vil påvirke kommende Apple-produkter sterkt».

Apple håper nok også at den tilførte 6G-kompetansen vil føre til at Apple utvikler patenter de kan ta med seg til bordet når 6G-teknologien skal utvikles.

Apple ble nylig med i «Next G Alliance», en bransjesammenslutning hvor Apple sammen med andre teknologigiganter – som Google og LG – skal samarbeide om å definere spesifikasjonene for den framtidige 6G-standarden.

Fram til standarden settes vil alle aktørene samarbeide - og konkurrere - om teknologiutvikling og teknologivalg for å få mest mulig av sitt arbeid antatt i standardene.

Utvikler egne modemer

Teknologinettstedet Ars Technica skriver at stillingsutlysningene er nok et signal om at Apple vil gjøre seg uavhengige av underleverandører som Qualcomm når det kommer til å utstyre Iphoner med 5G- og 6G-teknologi, akkurat som de er i ferd med å erstatte Intel-brikkene med egenutviklede brikker i Macer.

Nettstedet mener at Apples San Diego-filial, som er plassert ikke langt unna Qualcomms hovedkontor, nærmest virker skreddersydd for å kapre de beste folkene fra Qualcomm og samarbeidspartnerne deres, for å jobbe med modem-teknologi for Apple.

Det har lenge vært klart at Apple akter å produsere sine egne modemer til Iphone. Sommeren 2019 kjøpte de opp 5G-mobilmodem-virksomheten til Intel for en milliard dollar. Det skjedde få måneder etter at Apple og Qualcomm inngikk forlik rundt en rettssak om royaltyutbetalinger for Qualcomms patenter på radiobrikke-teknologi.

Avtalen innebærer også en seksårig lisensavtale mellom de to selskapene. I desember i fjor fortalte imidlertid Apples direktør for maskinvare, Johny Srouji, selskapets ansatte at Apple hadde startet utviklingen av selskapets første innebygde modem, og at dette vil muliggjøre en viktig strategisk overgang for dem.

Det ble ikke sagt noe om dette betyr at Apple kommer til å lansere egenutviklede 5G-modemer for Iphone før avtaleperioden går ut, eller om selskapet vil jobbe med å utvikle 5G- og 6G-teknologi heller enn å designe egne 5G-modemer fram til da.

Utviklingen av egne modemer føyer seg uansett inn i Apples stadig mer uttalte prinsipp om å skaffe seg full kontroll over hele verdikjeden i produktene sine - både hardware, software og tjenester.